第18章前夜

初夏夜晚的长风还处于不冷不热叫人喜欢的状态，柔和的，凉爽的，挟着各种植物自然的气息穿墙绕院而来。

头顶是明澈璀璨的星空，身旁是花木扶疏的幽径，赵律亲自拿着那叠来之不易的薄纸，心情十分不错。

独山多少有些不解：

“不过是一堆纸罢了，人家到时回了自己的地盘了，翻脸就是不认了，那这又能有什么用呢？”

“这你就不懂了吧。”

赵律用那一叠纸去敲了敲独山的脑袋，笑道：“但凡做事总该师出有名，这些！便是我们之后出师的名。”

“再者说，他们日后若是一口咬定自己没有粮食，白纸黑字的，我们再抄家抄出来多少粮，那么那些粮我们愿意说是他们勾结流寇来的，还是说他们灾时屯粮不仁不义便都是我们拿主意了。”

“再退一万步说，这些钱粮总归不是他们的了，无主之物拿来赈灾不是刚刚好了。”

“大人。”

独山拎着灯笼点点头示意自己明白了，然后提出了另一个问题：“但是，我们如今是要去哪呢？”

“时间尚早，我们去官衙走一走吧。”

“时间尚早？”独山瞧着这月上中天，发出疑问的语气。

谢闻昭最近食宿都在官衙，通宵达旦地翻那些账册公文，见着赵律的第一件事就是抓着一叠纸迎上去。

“南江府必定是还有粮的！”谢闻昭斩钉截铁地说:

“我重新翻了那些记录，许多地方都是不对的，按照那些数字逆推来看，就是除了那些所谓被流寇冲击过的常平仓外，也至少还有一半的粮不翼而飞了。”

“而这么多粮食怎么会凭空消失，这中间必然是有虫蝥在！这样大的贪腐必然不会是只有一人，应该是自下而上的许多人，我们若是制住刘知府或许可以找到这些粮！”

谢闻昭越说眼睛越亮，语气激动起来:

“若是能找到这一半的粮，便可解燃眉之急，等朝廷之后的赈灾粮一到，这灾便可转圜度过！”

“你先喝口水，吃点东西。”

赵律没有接谢闻昭的话，他从怀里掏出一包点心打开，又亲自给谢闻昭倒了杯水递过去。

谢闻昭近来确实是很受了一点罪的，他是自小在靖国公府的锦绣堆里精心供养出来的，在这次出来赈灾前，除了读书，他没有吃过一点苦。

可是就赈灾这一路上，日日急行军不说，他第一次饿的不行，尝试吃粗粮麦饼的时候，第二口时上颚就给磨掉了一层皮，颇深，甚至往外渗出了血丝。

可形势比人强，实在是饿，不吃不行，赵律看着他眼泪汪汪的，就着热水把麦饼泡软了，搅成糊，忍着痛，一点一点把它咽下去，那种勉强活着的可怜样实在叫赵律印象深刻。

“哦，这是宴会里的点心吗？这种时候用料怎么还这样奢侈？”

谢闻昭正高兴，从善如流地捏了块点心吃了，然后又忍不住有些微词。

但这种微词也就是说说而已，在吃上第一口，那种细腻的甜味在自己舌尖的晕开时，谢闻昭心底近乎要漫出一种叫感动的情绪来了。

“便是这种时候奢侈的用料也是裹腹用的，总不能就扔在那里了。”

赵律没说这点心是自己去抄家的时候，从人家家里捎带手顺过来的。

或许之前两人间有些摩擦，但总归都是来赈灾的，目标一致，谢闻昭确实是摒弃前嫌，很努力，甚至是很拼命地在做出一些事来的。

他一个锦绣堆里养出来的贵公子，人家风餐露宿，粗茶淡饭的熬着，眼瞧着瘦了一大圈，倒叫人心软。

“那就先从查贪腐开始。”赵律把话题带回来，顺着谢闻昭之前的话往下说:“明日你列个名单给我。”

“不用明日，你再给我两柱香即可。”

谢闻昭闻言，嘴里的东西还没有咽下去就含糊应声，当即转身提笔开始勾画起来。

“做事也该张弛有度，今日已经很晚了……”

赵律抬手，有心想要劝一劝眼前的谢小公爷，但谢小公爷已经叼着一块糕点，提笔转身打算翻出那些记录着各种东西的纸张做一个统计。

“这种事早一天就是多救许多人，当从急。”

结果谢闻昭说着，等真的一转身就看到了赵律抬起到一半的手，谢闻昭就是一愣。

“你要也来一块吗？”不知道该说什么的谢闻昭，不知道为什么在这时意识到从刚刚开始就一直只有自己在吃东西，不由讪讪，含含糊糊地问赵律。

赵律也被这突如其来的一句弄得有些失笑回答谢闻昭:“不必了。”

接着又说:“没想到你还蛮能吃苦的，这可不太像京中世家贵子。”

“我们谢家最初也不过是军户出身，家训说了，能享福时享福，须受苦时受苦，居安思危。到了现在我们家每年还要吃一顿忆苦思甜饭的。”

谢闻昭说着已经提着笔，低头在纸张上勾勾画画了。

“你们那忆苦思甜饭都吃的是什么?”

赵律在旁边，一边借着灯光帮着谢闻昭整理那些公文，一边家常地与谢闻昭搭着话。

谢闻昭似乎也习惯了，很快满足了赵律的那一点好奇心:

“加了一点麦麸的粟米饭，一碟清水豆腐，一碟没有油水的苦味野菜，还有一碟又咸又硬的腌豆子。”

“那这对大户人家来说可真够苦的了。”

“我那时也这么觉得。”谢闻昭随意地回答。

——

赵律拿了名单，就要求谢闻昭去休息了。第二日他先是等了一上午，官衙里不曾来一个昨日大族中的人，也不见一粒粮。

过了晌午，来了一家，带了二十石粗粮，到了日落时分，又陆续来了五六家，带的也是十余石，最多不超过三十石的粮，日落后，在赵律要封粮入库时又来了三家，似乎颇有诚意，两家集了一百七十余石粮。

最后昨日应下的二十三家人中，今日来了不过十家，也就是不足半数。

今日来送粮的人家赵律都没让人走，而寻了一个屋子请他们坐了，又上了茶水。

所有人都惴惴不安，但他们既然来了此，其实就是不想与赵律真的撕破脸的，况且这会儿赵律待他们也算客气，他们也就相互安抚着，强压下了心悸等着。

可越等就越让人心慌，等到天色黑下来，四周一静，最先来的几个人就坐不住了。

他们不知道赵律要做什么，不知道赵律什么时候放他们走，或者说会不会放他们走，他们回不去了那么他们的家里，家族里又怎么样呢？

这些不安的猜猜七上八下地攥住他们的心脏，扼住他们的喉咙，逼得他们无法呼吸，他们甚至一时想早知如此赵律说什么就都给他好了，一时又想赵律此贼不如一刀杀了自己好了！

他敢杀他们那么多人吗？杀了他们那么多人，赵律靠什么赈灾？靠什么平民怨？

从来官府与士大夫，与世家，共治天下，赵律真敢犯众怒吗？

可是一时怒完，他们又悄悄想:赵律真敢。

于是心底那点恐惧又涌上来。

他们拍着门一次次叫来了人问自己什么时候能走，难不成要软禁他们吗？可仆役只一次一次地请他们安坐。

“只过了今日就好了。”最后有人说:“老爷们稍安勿躁。”

知道只过了今日就好，几人心里稍微安定了一些，如今人在屋檐下也就只有忍下气继续低头苦熬。

直到更漏到了子时。

正经穿了官袍，外又着了轻甲的赵律出现在了门口。

他行着揖礼，非常和气地说话，那模样真是诚恳极了，他说:“今日诸位能在此，本官替南江万民谢诸位。”

说来奇怪，大家都是站着的，赵律也并不比他们高多少，但在他们眼里居然还觉得赵律有些居高临下。

但熬到了这时，猛一见赵律，又是这样宽和的态度，他们哪敢拿什么架子或是发什么脾气，他们才真是有些感激涕零的心了。

他们不约而同地长揖回礼，声音哽咽着说:“赵大人身系南江万千生民之性命，责任重大，能几次拨冗接见我等小民，我等却无法帮上大人些许，实在惭愧。”

“诸位言重了。”赵律笑着说。

人群中有些人机警，看赵律扔站着没有什么表示，目光从赵律身上的轻甲，佩剑还有身后那一串的装备齐全的的亲兵，当即又上前一步，慷慨陈词:

“我等已经商议过了，我等如今虽然筹措不出一百石粮，但不足的粮我等愿以铜钱补足！好为南江父老再尽些绵薄之力！”