第20章粮价

次第烧起的大火烧了一夜，随着天光逐渐亮起才慢慢熄灭。

这一夜聚集在赵律身边的豪富乡绅在送走赵律后才齐齐松了一口气。

这时也顾不得形象了，就在街巷里都扶着墙哆哆嗦嗦地靠着坐着，挤在一起仿佛一筐淋雨的鹌鹑。

“周兄，这样下去可不成啊。”

过了很久其中一个人才担忧地开口道:

“赵律此贼狠辣轻狡，此时好像好了，安知再过两日我们不会落得譬如白兄这等家破人亡的局面啊。”

“可如今人家势大，不与我们讲理，我们一介商贾又能怎样?不过是人为刀俎，我为鱼肉罢了。”

“哼！兔子急了也咬人呢，我们虽是白身，可已到了这样的绝境，难道不能反击吗？”

“王兄这样说，是有什么高见吗？”

“你们近日难道不曾听闻东江府事吗？”

“那不过是一群乱党反贼，我们与他们扯上关系不是找死吗？”

“难道我们如今这样还有什么可怕的吗？我们也不是要造反，不过是给些钱粮，借些不要命的来——”

那人没说下去，只是抬手做了一个斩首的动作，目光狠绝，

“既然有流寇，那么不要命的流寇自然做什么都是有可能的不是吗？”

“是极，要是钦差死于乱兵流寇那和我们有什么相干的？日后就是东江平了，抄出我们的东西也不过是我们被抢了，还能治我们的罪吗？”

“此事体大，合该从长计议。”

“哎，人家刀都架在我们脖子上了，还怎么从长计议？”

那个人咬着牙说这话，或许别人看昨夜的惨剧只觉得自己是杀鸡儆猴里被警告的猴，心惊肉跳，可他不同。

昨夜死的那些人里，有一家是他的连襟家，本来连襟也没什么，可那家死的孩子，那个孩子是他的儿子呀。

那死的真是他的好友和至亲呀，于是他红着眼，咬牙切齿地与那个“从长计议”的中年人呛声:

“李兄若是不敢，那就一边躲着，不要多话就是了！”

“周兄是在骂我，诸位既然主意已定，我又岂是那等怕事的人！”

“那么事不宜迟，今日一会去大家都备好钱粮，找好得用的人，快快行动起来，必在今夜就出城，拖的再久，只怕我等已然性命不保啊。”

事关生死家业，在场的人都不敢犹豫，相谈不过几句便把事情定了下了，总是带了几分病急乱投医的意思。

只是想的再决绝，好些人一到家见着门里门外几层甲士，这些打算也就冰雪消融了。

为首的甲士披坚执锐，这样说:“赵大人担心连日来的流寇作乱，特派我等前来护卫，使诸位无后顾之忧。”

赵律这次出来带的人不算多，要是最开始就先武力冲击富户是不够的，也容易引起骚乱，容易被弹劾。

但如今目标只转为这样十来家就很好办了。

至少在这天夜里赵律再次发起宴会时，所有人都到齐了，并且都至少早来了半个时辰在厅里候着。

这一次的宴会与上一次那种寒酸场面大不相同。

琴瑟与琵琶絮絮靡靡，玉盏与琉璃耀耀生辉。珠光玉翠的美人们在华美的挂毯和纱幔间轻歌曼舞，莺声燕语。

全城的歌姬舞姬都齐聚在这里，她们衣衫鲜艳，略有菜色的面孔都以上好的脂粉修饰点明光动人。

今日屋外下了一整天的细雨，阴沉沉的，带着点潮湿的寒意，屋里却想盛了阳光。

明眸善睐的美人们都穿得极少，只用了寥寥几重轻纱略略蔽体，她们用她们如丝的媚眼，用她们纤纤的玉手，用她们的温声软语向在场的诸位大人献舞敬酒。

昔日她们这样做是以期可以有朝一日飞上枝头，再不要生死如草芥微尘，而如今这样不过想换一餐饱食。

灯火煌煌的屋宇内，葡萄琼浆，山珍海味，如流水一般送上，甜腻的熏香冉冉升起，这是与门外完全不同的两个世界，是本不该出现在如今南江的场景。

赵律在上首举杯，言笑晏晏地说着客气话，又向众人解释:

“……前两日的种种已然让律了解到诸位都是心系南江，乐善好施的自己人。”

“既然是自己人，那么我也该为自己人多思多虑。现下南江其实是缺粮不缺钱的，除了粮外其他东西都贱到了极点，而粮灾是迟早会过去的，因此这便是我们攒下家业的时机了。”

“赵大人这是何意？”有人听出其中隐意，小心翼翼地搭话。

赵律也很坦荡:

“说起来律为官也有两年了，很明白钱的好处，也知道人多好办事的道理。”

“南江府的粮不说十之八九，至少十之七八在诸位手里，而人就是要吃饭的，律可以在此承诺今日之后我不会让人对粮价有任何异议，也保证——”

“朝廷的八万石赈灾粮一粒也不会出现在南江。”

赵律这话仿佛平地惊雷，许多人都不由倒吸了一口冷气。

舞姬早就在不知道什么时候退出去了，粗若儿臂的牛油蜡烛燃着，偶尔发出很轻的“毕波”一声，烛光一闪，如玉的油脂淌下来，无声地聚成一块。

“那么赵大人想要什么呢？”终于有人开口问。

“我要其中半成。不管你们卖多少，我只要其中半成。而这半成我需要你们帮我兑成酒楼书局，以及南江上的一座水坝。”

“酒楼书局都好说，只是水坝那实在不是我等力所能及之事啊。”

“这就要看诸位是否愿意为国为民了。其他的不说，这功在千秋的事只要起了头我必为参与的诸位在陛下面前请功。”

“到了那时，以本官在户部的位置难道请不下来一座水坝的钱吗？”

“赵大人既然如此真心待我等，我等自然也可对赵大人刨肝胆！”

赵律便笑起来了，他没说什么，只举了举杯，于是所有人都举起了酒杯。

在座的人都不是傻子，话已至此，利动人心，不管是如今的屯粮的利还是来日修水坝的利，这其中巨大的利和名都足以让他们与赵律暂时的摒弃前嫌，甚至可以亲如一家。

大家都真正笑出来了，有人主动向赵律举杯，伶人的乐声如流水般响起来，舞姬们再次鱼贯而入，轻歌曼舞。