第2章二回：此臣荣幸

宫变之事完美解决，加之太子归京，渝王慎大悦，设宴于宫中，四品以上官员尽在其列。

应纯坐在公主的座位上，略施粉黛便在众帝姬中脱颖而出，成功看呆了在座的世家公子。应纯眼睛不自觉地飘向桓稚，只因那人今日脱了甲胄，头上的装饰也从桃花和木簪换成了寻常女子的珠钗。只衣服虽然不似男子的服饰，却也不是女子的常服，比之更利落一些，应是为了便于行事特意改的。

来赴宴前，渝王慎拉着她的手说，“太子的即位的事孤已经安排妥当了，死前孤唯一件事难以安心，便是你的婚事。这次设宴有为太子壮势之意，但孤更是为了给你挑个郎君。纯儿，你看上哪家的儿郎告诉父王，父王为你赐婚。”

赐婚……

心中念着父王的关切之词，应纯却愈发烦躁起来。

她是大渝公主，最受宠的公主，她想要谁，父王自然都会应允。可如今她瞧着座下的男子，要么吟诗作赋故作姿态，要么意欲杀敌故逞威风。帝王面前，无一不在卯足了劲显露自己的锋芒和忠心……她为何就是瞧不上呢。

“任他恨我上高楼，我自披甲斩敌寇！”武将一向是心中藏不住话的，特别是喝了酒之后，“桓将军，不管你是不是女子，都是我等的大将军！”

前不久桓稚刚被人参了一笔，原因无他，便是瞧不上她为女子。那人文辞恳切，言语犀利，批评她行事太过激进，夺尽了男子的锋芒，鸠占鹊巢其心可诛！

然而事实上武将们皆论功行赏，桓稚能走到今天这一步靠的都是自己的努力，大家有目共睹，桓稚麾下无一不满，皆叹服。但朝臣不信，换句话说，他们是故意不信。一个女子身居高位手握兵权，将朝堂中大部分男子都踩了一脚，势必引起不满……

说话这人应纯是有点印象的，是一个戍边大将军的儿子，曾跟开国大将王前羽的儿子一起上过战场，后来被调去杜桥守边，也就是如今桓稚的部下。

宴席上静默了两秒，静地能听到文臣那边的窃窃私语。桓稚忽然起身，在御前跪下，“大王，胡祝将军酒后胡言，切莫当真。”

渝王慎脸上毫无表情，真的一点表情都没有，很难判断他现在到底是什么想法。帝王不说话，太子也不说话，底下也没几个大臣敢说话。

但这些大臣里并不包括那些盼着桓稚倒台的佞臣。

应纯抢先一步岔开话题，只见她糊的掩面而笑，桃花似的唇瓣一张一合皆叩在座男子心弦，

“都如此严肃作甚，父王宴前已然说了，今日设宴为喜事，诸位畅所欲言，谁也不准坏了喜气。诸位大人莫不是当父王诓你们的？”言罢，又佯怒道，“桓将军，破坏气氛，你说当如何罚你？”

桓稚意外地抬眼，跟高座上的公主对视一眼，随即轻笑：“臣自罚三杯。”

应纯不依：“三杯哪够，你得多喝两杯！”

桓稚颔首：“臣依公主。”

应纯的受宠程度举国上下公认的，既然公主都发了话，底下的人自是不敢再讨骂。桓稚也同样，在跟公主视线碰撞了几次后，心口犹如吞下了一只活泼的小鹿，便低着头不敢再说话了。

不知是不是酒劲凶猛，太子面色绯红，神志不清地向帝王请退。渝王慎没留，随他去了。太子走后不久，渝王慎偷偷问应纯，“纯儿，瞧上哪个了？”

应纯愣住，指尖搭在酒杯上，阵阵酒香沁人心脾。她抬眼玩笑似的说，“这些人大多纨绔子弟，想在帝王面前大显身手，却频频闹笑话，女儿实在瞧不上……”

“胡闹，”渝王慎沉声道，“哪有女儿家不嫁人的？”

“父王骗人！”应纯故作恃宠而骄，猫儿似的撅了撅嘴，“您都应允桓将军领兵打仗了，才跟那些迂腐的人不一样！”

此言落后，渝王慎沉默片刻，不知在想什么。

片刻后，似是终于认命了，“不眼看着把你交付于信任的人，孤不放心啊。”

应纯掩面笑笑，替父王斟了杯酒，“那父王把我嫁给桓将军好了，她可比某些男子可靠多了！”

“孤瞧着，你倒是喜欢她。”

“父王不喜欢吗？”

渝王慎一愣，随即无奈地抬手在应纯鼻间刮了一下，“纯儿喜欢的，孤都喜欢。”

——

宴会结束后，应纯坐着回宫的轿子，听着帘外呼啸的风声便能判断外面的天气不太好。

片刻后，帘子被风吹起，应纯看到了外面灰暗的天，和穿透狂风而来的利箭！

应纯闪身躲过，却不想对方的数箭齐发，她一个不会武功的人根本躲不过！

砰砰砰——！

一把弯刀出现，眨眼间将齐发的利箭尽数斩落在地！

“公主，臣来迟！”是桓稚。

仅片刻不见，桓稚头上的珠钗已然不见，换成了别在头发上的一根筷子，可见是担心头发误事，匆忙中更换的。

应纯来不及高兴，立刻道，“不必管我，快去父皇那边！”

来人不在宴会上出手却选在这个时候动手，显然是忌惮桓稚和御林军的布防。应纯不敢想，若对方已经对父王出手……

“公主不必担心，臣已派人驰援陛下。”桓稚很冷静，她的这种冷静，奇迹般地让应纯不再慌乱。

桓稚挥手让人去探查射箭之人的藏身处，自己握刀立在马车旁边，犹如被激起雄性的猛虎，眸间却冷若冰霜毫无情感，似胜券在握。

应纯坐在马车中，说不怕是假的。但车外是桓稚，她便没那么怕了。

早就听闻桓稚刚入军营是拿不动寻常大刀，她大哥就专门为她打造了一把轻利的弯刀，让她当作入门的武器使用。许多年过去，桓稚早就能单手挥大刀了，却始终不愿放下兄长送的刀。

桓稚是父兄是追随渝王慎开疆拓土的老将，那年渝王刚刚一统中原，外族敌寇忽然进犯，边关告急，王急派桓家父子迎战。但当时大渝边境守军不足，援军抵达至少还要半月，桓家父子咬牙坚挺，最终是等到了援军，父子二人却双双战死。

桓稚兄长被三倍敌军包围，一箭穿喉而死，尸身被找到时丢了头颅，只在护心镜中找到一封战书。桓老将军强忍丧子之痛，苦守边境十余日，在援军到来那一天独闯敌营，欲将儿子头颅带回，却在路上遭遇伏击，被坠于马后拖行数里地，气绝而死。

消息传到京城的时候，桓稚才刚能握住大哥送的弯刀……

马车在桓稚的驱使下缓慢行驶，不知走了多久，车外传来了激烈的打斗声，应纯知道这时候不能让桓稚分心，是以屏息凝神，为免扰乱了桓稚的判断。

打斗声很快停止，又传来一个部下汇报的声音，“将军，妥了。”

听闻这个“妥了”，应纯想掀开帘子问问什么情况，她将头凑过去，还没抬手帘子便被撩开了。她和桓稚猝不及防地对视，对方愣了一瞬，继而立刻将头低下去，“公主恕罪，臣无礼……”

应纯心中莫名酥麻了一下。她转开话题，“父王那边怎么样了？”

桓稚颔首，“大王已然回宫，公主不必担心。”

闻及此，应纯松了口气。紧接着她便来了逗弄人的心情，“今日父王问我有没有看上哪家儿郎……”

她瞧着桓稚没什么反应，坏笑着道，“我和父王说，我瞧上你了。”

桓稚手一顿，呼吸都抖了下。她一脸惊愕，“公主？”

“桓将军为何如此反应？”应纯歪头佯怒，“你觉得本公主配不上你？”

“臣不敢，但……”桓稚看起来慌乱极了，但在夜色中，应纯精准地抓住了一个细节——

她耳朵红了。

应纯难掩笑意，“桓将军，你真可爱。”

“公主……”桓稚张了张口，却不知道该如何继续话题。

夜间的风有些凉，应纯打了个寒战。桓稚见状朝手下使了个眼色，手下立刻会意跑开，很快拿着披风跑了回来，双手呈给桓稚。

桓稚抖开披风，披在应纯肩上。她们面对着，桓稚仿佛将她一整个罩了起来。应纯心中恍如击鼓，礼貌地对桓稚行礼，“今夜，多谢桓将军。”

“职责所在，”桓稚的回答一板一眼，“此臣荣幸。”

“……”应纯有些失落，心中很想捶她一拳。