第3章三回：臣斗胆，勤王救驾

渝王慎三十八年三月初，王为庆贺反宫变胜利，设下庆功宴。丞相李思有幕僚简凭，于宴后召集刺客围杀渝王慎、太子芙、公主应纯、公子亥，大将军桓稚反应迅速，将简凭为首的一百五十二名刺客尽数活捉，送往廷尉府。

渝王震怒，罢免李思、收监简凭，令将军桓稚彻查，赐其渝王令免、早朝，命、特许其随意出入皇宫。

桓稚出手，将李思幕僚全部下狱，顺藤摸瓜，共计查到其党羽三百四十七位，包括但不限于私吞民田、挪用官银、冒功领赏、忤逆圣听等一百九十八项罪状。当日早朝，桓稚当众弹劾李思，奉上证物共十车，赃款上万两白银，证人七十五位……

至此，震惊全国的丞相谋逆案彻底了结。曾经风光一时，权倾朝野的丞相李思彻底沦为人人得而诛之的罪人。史称思凭政变。

桓稚大将军也因护驾有功，被封为奉信侯。

同年四月末，渝王慎命人在皇家别院设下百花宴，引得举国才子佳人前往，只为替公主应纯觅得良人。

正值百花齐放，满院的明媚之色，应纯打扮得十分亮眼，在这样的景色中显得更加动人。

此一宴帝王邀请了全国的才子佳人，和满京都的大家闺秀，负责巡防的自然是刚刚封侯的桓稚。看到她的那一瞬间，应纯忽然觉得，满院的花都黯然失色了。这样的宴会纵使再举办上百场，她也挑不出个如意郎君。

因为她如意的，根本不是郎君。

京都百花宴，才子佳人皆使尽浑身解数，吹笛弹琴抚琵琶，吟诗颂词舞惊鸿。

公主一袭红裙宛若天上仙，婢女执伞为她挡住烈阳，院落满是鸟语花香莺歌燕舞，院中央立着一位翩翩公子，应纯记得他是哪个武将家中的老二，很是纨绔。

只听纨绔自信满满，“臣有一曲，欲献公主。”

公主不甚在意道：“准。”

却听纨绔说，“臣可否找位帮手？”

公主气笑了，“准。”

争做驸马还要找帮手？闻所未闻。

很快，她便知道帮手是谁了。

桓稚今日的铠甲跟平时不大一样，只轻轻一掰便整个卸了下来。然后应纯便见桓稚提剑走向了院落中央，朝自己拱手作揖。

二人的目光在此刻对视，公主震惊而欣喜，桓稚炽热而惊慌。

“谢公主。”纨绔笑着落座，手上端了把琵琶。

很快，琵琶声响起，声声入耳。乐调大开大合，气势磅礴，听起来是走了心的。与此同时，院落中央的桓稚手腕一动，银剑随之挥舞，刚劲的气势配上柔美的剑舞，在磅礴的琵琶声中犹如鏖战的将军，迎敌冲锋，寡不敌众，虽败犹荣。

一阵风吹来，抚起了应纯的发丝。院落中的花飘落两瓣，被眼尖的侍女看到清理掉。

琵琶声到了高潮，桓稚的动作更加令人眼花缭乱。应纯盯着她，舍不得眨一下眼睛。她怕自己眨眼的瞬间，错过了桓稚精心设计的某个动作。

到现在她才注意到，桓稚头发上别了朵花，是粉色的，比桃花小得多，应纯竟才发现！

她勾唇笑了笑。

不知为何，她就是很喜欢桓稚这些小心思，也很心疼。

身为女儿身，有太多的无可奈何。若不到万不得已，谁不想做被父兄宠着长大的将军府大小姐？谁不想簪花戴钿，众星捧月？

桓稚很决绝地舍弃了自己“大小姐”的身份，毅然踏上这么一条充满血泪的路。然她也在某些时候，保留着那一份“大小姐”的傲骨。

铮——！

剑锋掠过，扫落大片盛开的繁花。花瓣片片飘落，如翩翩起舞的蝴蝶，飞向了应纯的心窝，

她听到了它们在自己心中齐舞的声音，声声入心。

纵使那人身披甲胄满身血，也艳压京都才子戴玉珏。

献曲结束，纨绔见公主愣神，以为自己得了芳心，笑得合不拢嘴，得意地朝在场的少爷们拱手，“承让。”

公主思绪却早飘到了不知何处，直到桓稚重新披甲，巡视一圈别院的布防。

桓稚卸了佩刀单膝跪地，“公主，臣就在院外候着，您有什么需要可随时唤臣！”

应纯见到她出神片刻，经身旁婢女提醒才回神。桓稚见状担忧，“公主，可是身体不适，臣为您请……”

“桓将军……现在该叫奉信侯了。”应纯道，“我想出去走走，可以陪我吗？”

“公主不妥……”桓稚的话没说完便被打断了。

应纯弯眉一笑，“父王都没教训过我，侯爷这是想教训我？”

这话说得跟开玩笑似的，但桓稚不能当开玩笑，立刻俯身跪下请罪，“臣不敢，公主息怒。”

“奉信侯，你是女子，不要像根木头一样。”公主唇上吐了唇红，笑起来的时候嘴巴像熟透了的桃子一般，惹人心动。桓稚只看了一眼便低下头去，“公主息怒。”

应纯，“……”

她们在京城跑了一圈马，应纯觉得不过瘾，桓稚便壮着胆子带她去了城外。这是她人生第一次这么大胆，也是最后悔的一次。

公主不会骑马，她们只能共乘一骑。

或许是应纯靠在她胸膛的时候味道太过香甜，甜得她迷了心智，竟没发现天色有些阴沉。等淅沥的小雨滴下，桓稚脱下外衣给公主遮住全身，带她找了棵稍微茂盛的大树躲着。

桓稚俯身道，“公主，是臣失察……”

“侯爷别说了。”应纯轻声打断她，“纯儿不会治侯爷的罪，只是侯爷能不能在纯儿面前随便一些？”

“公主，臣……不懂。”这是公主第二次叫她侯爷，却比第一次庄重得多。至少桓稚觉得，她这次不是在开玩笑。

公主说，“侯爷知道纯儿为什么想出来跑马吗？”

桓稚不懂，抬眼望着她。

只见公主抬起了手，修长的手指触到桓稚温热的脸颊，不再往前，也没有后退。桓稚只觉得，心中被什么撞了一下，是柔软的，非但不疼，反而很满足。

“我不想去挑郎君，我不中意他们。”应纯说。

桓稚觉得胸中有什么东西呼之欲出，她淡淡地用指尖抚平了心情，听到自己用干哑的声音问，“那公主中意谁？”

话音刚落，应纯的眼睛转了一下，直直地闯入了她的心窝。

二人就此对视了片刻，还是桓稚先败下阵来。她低眉躲闪，却听到应纯唤了一声，“侯爷。”

桓稚抬头，“公主，臣在。”

应纯无奈轻笑一声，“侯爷去找个能过夜的地方吧，想必今夜我们是回不去了。”

“是。”桓稚颔首。

过夜的地方没找到，因为雨有些大了，桓稚又担心应纯的安全不敢走远，她们只得在大树底下不敢动弹。四月末的天气，京都已然回暖，但雨中在外过夜还是有些凉。

好在雨没持续多久，在城门宵禁后停了下来。桓稚怕公主着凉，趁她睡着又脱了件外衣披在她身上。

翌日醒来，桓稚看到身上的衣服心里一暖，抬手抹了抹桓稚的额头，见她没起热才放下心来。而征战多年的大将军桓稚，在应纯睁眼的时候就已经醒了，却被公主这个动作吓得大气不敢出，只敢躺在地上装睡。

“公主，该回去了。”桓稚起身后，立刻准备回城。

桓稚和应纯刚一回城，便被噩耗砸了个晕头转向。

渝王慎三十八年四月末，王病重，气息微弱。太子芙为表孝心伺候于床前，命侍卫日夜守着宣正殿。公子亥、公主应纯不知所踪。

应纯不信，欲亲入京城探明情况。桓稚拦住她，“公主恕罪，但宫中情况古怪，臣请先入宫查看，待确认无误后，公主再回也不迟。”

古怪如此明显，应纯又怎么不知。但，“只怕父王撑不住了。”

桓稚深知渝王慎和应纯感情深厚，只怕即便是豁出性命，应纯也要去见渝王最后一面。

“公主，”桓稚单膝下跪，“臣自荐，送您入宫。”

应纯反问，“你要谋反？”

带兵闯宫，死罪，诛九族。

当然，桓稚的九族已经死干净了。

“不。”桓稚道，“太子此举，明显是挟天子以令诸侯，但他已是正统，何必多此一举。此事古怪不止一处，臣愿带兵，勤王救驾！”

“宫中有五千御林军，现下你手上有这么多兵吗？”应纯有些怀疑。

桓稚是驻边大将军，此次回京完全是为了“辅佐太子”，兵符虽在手，兵却在边关守着。更何况如果没猜错，桓稚现在只有一半兵符，另一半在守边军营。

“臣斗胆，”桓稚坚决地说，“没有兵，也得闯。”