第5章陆氏羽笙，锋芒毕露

繁花阵阵，只是缺少一抹颜色，九方瑜望着月色，心里满是嘲弄。

“大人？”一袭红衣，他的侧室，云氏庶女，云檀，她笑脸盈盈走来，“大人在这里啊，让檀儿好找。”

九方瑜看向她，“来府上有些时日了吧？近日忙，倒是忘了，住的可还习惯？”

“伺候的都很尽心，大人去我房中坐坐吧，新买的珠花，想让大人亲手替我簪上。”她撒娇，那双漂亮灵动的眼睛宛如精灵。

九方瑜点头，“好。”

女子身着红装最为娇俏艳丽的，暖香红账，朱砂白玉，铃铛声声，九方瑜的手抚上她的鬓发，替她簪花，她羞赧的看着他，像是冬雪中摇曳的红梅，楚楚可怜却又倔强顽强。

九方瑜的手向下移，突然狠狠的掐住她的脖子，冷声，“云家已经如此迫不及待了吗？”

“我不是云家人！”香玉哭诉，“你杀了我的阿丁！我要你偿命。”

“阿丁，丁遂？”一个替他做事，却将他的密信和行踪泄露出去的叛徒。

九方瑜一时失神，云檀挣脱开来，手中珠钗便已扎进了他的胸膛。

九方瑜一掌打开她，一记飞刀，女子的动作瞬间戛然而止，脖间赫然出现一道血痕。

侍卫推门而入，将云檀的尸体打理干净，见怪不怪了，不止她，这世间要杀他的人数不胜数。

九方瑜望着湛蓝的天际，眼中有些刺痛感，想来是雪盲症的后遗症，九方瑜眯了眯眼，勉强适应了下强光，只看飞鸟而过，周边风轻云淡，却好似暴雨来临前的平静。

赵宁与司徒长空来府上看望，“怎的旧伤未愈，又添新伤，死的是云家人？”

“嗯，已经处理了。”九方瑜回答，抬手示意旁边伺候的人沏茶。

赵宁轻叹，“三王救驾有功，得了好些封赏，齐暮雪也给封了文职，唯有大人，受尽苦楚，才得了些赏赐。”

九方瑜偏过头，“庞尤由我举荐入闱，阿景也是我一手栽培的，是我识人不淑养虎为患才害得陛下落入贼人手中，陛下不怪罪我已是大幸，怎敢谈封赏。”

司徒长空耿直，“可死守九门也有大人一份功劳，归根结底是他们太过狡猾，也不怪大人，陛下不该如此偏宠，况且齐大人错怪大人，害得大人落下了腿疾与寒症。”

“齐大人也是出于担心陛下，事急从权，往后，此事莫要再提。”九方瑜语气淡淡，望着远处的梨花，梨花不言，只将身上的白斑轻轻抖下来。

“大人，”司徒长空欲言又止，看着他的背影，竟然生出一种落寞感来，十分悲凉与可怜。司徒长空的眼里也慢慢蓄上担忧之色，经过此遭，相国越发拒人于千里之外了，冷漠与疏离感比以前更甚了。

九方瑜敛起眸，将梨瓣含在嘴里，闭上眼细细品尝，暗香苦涩。

周启还是太子时问他为何要在庭院之中种梨树，梨，也意味着离，寓意不详。确实，桃色绯艳，杏花繁茂，似乎都比梨花惹人喜爱，可就是人人都避着梨花，他才执意要种它，人人厌弃又如何，不详孤冷又如何，他偏爱它孤高自傲，独树一帜。

……

春花烂漫，可芳华再好，也只开一季。

以前从未觉得宫闱如此高大，百宫蜒道如此蜿长。腿伤治好了，却是落了病根，走起路来会有失美观，不仔细看也不会发现，但若是走得快了或者急了，就会明显，其实已经能行走自如，但他落了心病，无法正常行走。

九方瑜放慢步子，从宫门走到前台时后背已经湿透了，只好搀扶墙壁支撑。

“九方丞相走路怎么那样？曾经的翩翩公子如今一朝成了跛子，真是令人喜欢不起来。”

“可不是吗，都说是辽军大战中被辽军迫害的，唉，也是可怜，皎月变成烂泥了，听说曾经说媒的人都没有再去了，那些大臣都生怕自家女儿嫁给残缺之人。”

“虽不厚道，但也可以理解，毕竟谁不想嫁给一个年轻力壮的男子呢？丞相大人这样，只怕日后再难娶亲了。”

“什么皎月，他的手段你们是当真不知道吗？”

“谁叫他当初心高气傲，谁也看不上，如今，呵呵，谁还愿意嫁给他呀，刚嫁进去的云氏不出几日就被白布裹着抬出来，在他手下做事的谁能好端端的离开？如此冷血无情的夫君，空有皮囊与才华，嫁给他受不受罪先不说，就以他如今的光景，出个门我都觉得丢人。”

“我要是嫁给他，只怕日后在别的夫人面前头都抬不起来了，饶是泼天富贵，滔天权势，脱掉那身官服，他不过就是一跛脚残废罢了。”

“哈哈哈。”

九方瑜的动作一顿，死死攥紧了拳头，眉间似有疑惑，他如今的姿态当真如此难看吗？他虽不在乎皮囊，但残废二字就如同一把利刃，在心口扎了又扎。

九方瑜抿唇，眼里落下黯然，徒然松开手，罢了，不过是些闲言碎语，从前听得少了吗？不过是又有了新的说辞罢了，计较什么，九方瑜艰难蹲下，清洗手中的汗水与污泥。

“放肆，相国大人也是你们可以随意取笑谈论的？议论三品以上官员罚三月俸禄，官降一阶。你们几个，自去领罚。”齐暮雪的声音响起，他横眉冷对。

“齐，齐大人？”

“奴婢知错，求大人网开一面！”

“大人，奴婢们知错了，求大人念在我们是无心的，给我们一次机会吧！”

“讨价还价者，再降一阶！来人，将他们压下去，一个个核实清楚，都给我罚准了！若有差池，拿你们是问。”

求饶声响彻湖面，清风吹过衣角，微波粼粼的水面泛起阵阵涟漪。

四周寂静，齐暮雪没有走近，站在不远处看着九方瑜的背影。

九方瑜垂下头，低声，“多谢，不过她们没有说错。”九方瑜自嘲一笑，他如今可不就是个跛子吗？

手中的残色沿着指缝滑落，落红并非无情，只是留香不语。

齐暮雪走近，脸色表情复杂，半晌后伸出手，掌心向上，骨节分明，十分好看。

比起恶语中伤，这个人的怜悯才让他更觉羞辱难堪。

九方瑜避开他的手，扶着树干站起来，或许是蹲的久了，又或许是风吹到了旧疾，每走一步，脚下都传出钻心之痛，走姿更加难看了吧？齐暮雪在他身后，或许会露出可怜的表情看着他。

不过，又如何？

若是愧悔能使他完好无伤，他倒不在乎这些了，可事后之思不过是亡羊补牢，逝去的已成定局的，根本就无力改变。而且当时那个情况，齐暮雪的做法是对的，换做是他，也会做出同样的选择。

九方瑜微微侧头“以后，若再有他人议论下官，大人只当是阵耳旁风，不必替我打抱不平，我不在意他人言语，也从未责怪过大人，我知大人忠贞，一心顾念着陛下安危，站在你的角度，我能体谅，而且陛下也已经给微臣解释过了。故你我之间以前是怎样，以后便还是怎样。”

九方瑜没有回头，说完便离开了。

有些缺陷，自己越是在乎，就越成软肋，别人便愈会借机贬低，进而变本加厉挫败你，与其让别人痛快，倒不如大家都不痛快。他知道齐暮雪敢作敢当，敢爱敢恨，是有血有肉的人，不会落井下石，相反还会愧疚于他，但齐暮雪的一切好意对他来说，只会是负担。

齐暮雪会意，默不作声。他能明显的感知九方瑜的变化，以前的意气风发与傲气似乎变得淡了些，反而是陇上了一丝颓废与哀愁。身后只有落花擦肩而过，风声萧萧宛如鹤唳，很安静，九方瑜走在前，齐暮雪跟在后，一句对不起轻如蚊喃，却令九方瑜心头发震，继而抿唇前行。

其实也够了，骄傲如齐暮雪，能说出这句话，已是他最大的退步了。

九方瑜不怪齐暮雪是因为知道，他怨也无用，陛下说情，有意偏私，他总不能像个女人一样哭着让他负责吧，怎么可能呢，残废了便是残废了，再好的伤药都束手无策，与其想着无济于事的补救，倒不如想想以后的事情。

“相国的身体可好些了？”周瑾问。

“回禀陛下，好多了。”

“陛下，辽军使臣送来降书，继续东征还是放放虎归山？”有人进言。

“各位爱卿觉得呢？”

“微臣觉得应该趁着士气高涨，乘胜追击，以绝后患。”齐暮雪沉声。

“既已敲山震虎，何必赶尽杀绝，陛下自诩仁君，广施仁政此刻便是最好的时机，若是刚刚登基便东征西讨，不留余地，只怕他国会诟病陛下的仁德之心。”九方瑜开口。

“话虽如此，但一时的名声难道要比往日的安宁更为重要吗？”齐暮雪发问，语气虽不那么咄咄逼人，但也足够冷硬。

九方瑜垂眸，“仁政施行也可使国力强盛，使他人臣服亦可稳固朝政，此时施政，正是最佳的时机。”

齐暮雪欲要继续争论。

“二位爱卿所言皆有道理，但，鱼和熊掌不可兼得，其他爱卿可还有意见？”周瑾出声打断周瑾。

大臣分成多派，一时也难以形成一个定论。

“朕听闻大理寺来了个神童？”

闻言，九方瑜侧眸，目光不动声色的看向群臣深处。

大理寺卿赵仉连忙站出来回话，“禀陛下，正是您钦点的探花郎陆羽笙，现担任翰林院编修，因律典修编问题，陆大人暂且在大理寺当差，便于同我等一同探讨律典条例，陆大人洞若观火、管窥蠡测，指出许多律典的沉疴宿疾，还协助尔等一同处理张怀聖大人、刘逞大人等乌台旧案，让百姓称道，尔等佩服，简直是斗角峥嵘，后生可畏啊。”

“陆羽笙，朕记得这个名字，”周瑾招手，目光意味不明，“上前来，朕仔细瞧瞧。”

这时，一抹俊逸身影从群臣里面走出上前来行礼，“微臣陆羽笙，参见陛下。”

顿时群臣窃窃私语，议论起来。其实也无非是翰林院的人跑到大理寺像什么话的争论罢了，礼部尚书李直倾站出来，“陛下臣认为此事有些不妥，翰林院的官员逾越职权，干涉大理寺办案，臣等以为翰林院修编属于越职权办事，按律当杖责五十大板。”

“是啊是啊。”有人附和。

“这，也没这么严重，”有人帮衬，有人不语。

“你，简直是强词夺理，”赵仉气急，“老顽固。”

李直倾冷哼一声，不搭理赵仉。

九方瑜见状，走出列行礼，“陛下，微臣认为修撰律法自然离不开条例的施刑定罪，懿律嘉量，金科玉条，正是身为臣子的各位尽到自己的本分，只有躬行实践，人尽其才，悉用其力，才有如今的玉律金科。”

旁边的大臣点头附和，“正是如此，完善律法人皆有责，陆大人怎么会是越权干涉呢？李大人当真是糊涂了。”

“就是就是，我看啊，李大人就是嫉妒人家年少有为！”众人憋笑。

李直倾老脸一红，“血口喷人！老夫向来有一说一，有二说二！”

“行了行了，知之愈明，实干则行之愈笃，行之愈笃，则知之益明，知行合一已是难得，可见陆爱卿刻苦聪颖，绝非常鳞凡介，”周瑾点头，却不叫他起身，发话“以你的才学与聪明，中个状元不在话下，但你可知为何朕只点你做探花？”

陆羽笙伏地，“臣愚钝，望陛下提点。”

“朕记得殿试时，你说‘以恶治恶，以善度善’此话爱憎分明，但朕出的题是疫病传村，爱民如爱子，公子作以摧枯断木，焚烧之策，可否有些极端了？”周瑾微微垂眸，脸上不见情绪。

陆羽笙一怔，重重磕头，“是臣读书不精，瓦玉集糅，圣人常言斩草除根，萌芽不发，却忘记人非草木，孰能无情，陛下圣德爱民，是臣偏颇短见，疫病并非无药可解，缓缓治之，许会见明日生机。”

“陆爱卿聪颖过人，”周瑾会心一笑，“朕替你解惑，你也替解了这个难题吧，是接受降书乘胜追击，还是一网打尽？”

陆羽笙磕头，目光浅浅扫过九方瑜，看向龙椅，“臣之拙见，接受降书，以仁为先，将孔孟之道施行天下，让大周繁荣昌盛，流芳百世。”

“待在翰林院抄撰律法典书埋没了你，你前途不可估量，”周瑾脸上的笑意加深，扫过神色各异的众人，正色，“各位爱卿可听清楚了？”

“臣等明白，陛下圣明！”群臣跪拜。

……

马车缓行，长街人声寂寥。

九方瑜靠在马车上假寐，一颗脑袋凑了过来。

九方瑜开口，“今日答得不错。”

“有惊无险，舅舅怎么知道陛下今日会问这个？”陆羽笙坐在他旁边，替他捶腿。

“说了在外叫我相国大人，你聪颖过人，但脾性太大，轻狂自傲，周瑾虽爱才，但更重仁孝，你在殿试时如此大放厥词，若不是周瑾惜才，今日还轮到你说话？换做裕王，轻则落榜而归，重则入狱砍头，他今日之话一则是敲打你，二则是警醒众臣。”

“我已收敛性子了，当时突然换了试题，我便只好如此作答，好了不说这个了，我听说今日宫里有人议论你，被齐暮雪罚了。”陆羽笙勾起笑，笑里藏刀，“他为什么帮你说话？愧疚吗？罚几两银子这么轻，倒不如不罚，真是够恶心虚伪的，若不是他，舅舅又怎会沦为那些腌臜泼才的笑柄。”

九方瑜看向陆羽笙，漫不经心，“你动手了？”

“割哑了，以后舅舅都听不见那些声音了。”陆羽笙冷声，眼里满是杀意。

九方瑜轻轻皱眉，“皇城岂能由你胡来？下次遇到不用搭理。”

“知道了”陆羽笙应下，“不过舅舅放心，我做的很干净，不会连累到你。”

哪是怕他连累，是怕他惹火烧身。

九方瑜抬眸，他幼时命不由己，没有父亲的宠爱。母亲嫁人后的日子不好过，他在娘胎里时就活得艰难，家中姨娘记恨娘亲添丁，让娘在他与自己之间选一个，娘亲哀求无用，终于被逼得吃了毒药，最后血崩难产而死，单纯的母亲以为自己死了，她们就会放过她的孩子。可惜没有，结果是她们变本加厉的欺凌他，打骂欺辱是少的，一个塞一个漂亮，心却一个塞一个阴毒，吃着慢性毒药长大的，夜里常常手脚冰凉，心悸难眠，被父亲发现了，她们也有恃无恐，多次置他于死地，他没有好福气，没有疼爱自己的爹爹，也没有娘亲的阴灵庇护，只有一个破落的马圈和数不清的口水与拳头，活得还不如一个家丁下人。

大姐姐虽是嫡女，却因大娘子年华逝去，性子软弱，过得也不好，或许出于同情，她曾给过他几次暗中相助，后来她被逼着成亲，嫁给一个负心薄幸之人，生下陆羽笙时，那人得了脏病死了，大姐姐只得带着陆羽笙回到府上，他曾偷偷去看过几次，不过都是匆匆一眼，后来阿姐说陆羽笙学说话时第一声喊的不是爹娘，而是舅舅。

陆羽笙三岁时，杜允已经将九方瑜接出了府，大姐姐后来再嫁，姓李，此人妻妾成群，花天酒地，对她十分不好，重则拳脚相向，轻则言语辱骂，陆羽笙连着也遭了罪，在陆羽笙十二岁时，终于忍受不了反抗，将那姓李的捅死在屋内。来找他时，手上的血迹都没有干，陆羽笙没有隐瞒，冷静的将事情的来龙去脉给说了，然后看着他问，“舅舅，我该如何？”

“斩草除根，以绝后患。”九方瑜冷冷的看着他道。

现在想想，陆羽笙的狠厉与偏执只怕自己功不可没。他此生第二悔的事情，就是告诉陆羽笙一不做二不休，做事就要做绝，杀人也要杀个干净。

至今，他犹记得陆羽笙笑颜如花，折花递给他，笑唤他阿瑜时的单纯干净。

而自己此生，第三悔的事，便是将陆羽笙带入朝堂，是自己，亲手将他推向了深渊。

辽下战事结束了，宫宴之上，笙歌燕舞。周启同九方瑜隔空碰杯，九方瑜轻笑回敬，阿容替九方瑜添酒，他如今跟着周启苏月，九方瑜倒是不担心他吃苦受罪，他是从奴场买来的仆人，刚到相府时的九方瑜沉默寡言，杜允担心他过于自闭，便由九方瑜和阿景去挑随从，不知怎的，力气大的，干活麻利的，聪明的他统统没看上，独独看上了哭的上气不接下气的阿容，出最高的价买了一个别人眼中最没用的随从。

阿容开始跟着他时有些害羞，后面也开始恢复了性子。到后来，见他手段狠厉，做事决绝，与太子的待人亲和截然不同时他便害怕了，九方瑜能感觉得到，哪怕阿容尽量克制了，但他还是知道，他怕他。

九方瑜将他的手按住，阿容一颤，不解道“公子？”

九方瑜面无表情，沉声，“既然已经跟了裕王，便不必再伺候我了，你若是想打听阿景的消息便自己去问裕王。”

阿容微怔，哀求道“大人，求你放他一条生路，阿景虽是辽下人，但辽下败局已定，翻不起什么风浪，且他从前对你也最是上心的，不要为难他。”

“阿容，是不是在你心里，我永远是一个心狠手辣，为了自己的地位，不择手段的人？”他并没有派人截杀阿景，他甚至都不敢派人打听他的行踪。但人人都视他为洪水猛兽，认定他心狠手辣，阿容会如此想无可厚非，九方瑜苦笑。

“大人，”阿容嗫嚅。

“我是手眼通天，但是我的手还没长到可以伸到辽下去，他是辽下王爷，你觉得我能伤得了他？”

“对不起大人，是我多思了。”阿容低头，满心愧疚，说完转身要离开。

九方瑜看着他的背影，突然开口，“阿容，不要怕我。”

阿容没有回头，匆匆离开了。

关心是真的，担忧也是真的，只是，害怕刻在了骨子里，改不了。

陆羽笙离九方瑜最近，他的官位本不该如此，奈何他如今是周瑾眼前的红人，能在殿试上语出惊人已是旁边所不及，如今又深得帝心，自然人人对他礼让三分。

他乖巧的坐在九方瑜旁边，自然而然的接替了阿容的位置，添菜倒酒，低眉顺眼道，“少喝些酒。”

九方瑜安抚的拍了拍他的手，示意无事。

不知道宫人在周启耳边说了什么，周启表情一变，便离了席。

齐暮雪同司徒墨说着什么，表情也变得十分严肃，但很快就恢复了原状，习武之人素来敏锐，感觉有人窥视，抬头与九方瑜的目光相撞。

九方瑜不慌不忙的收回目光，心里盘算齐暮雪收到的消息是什么，司徒家最是消息灵通，前些日子，司徒老爷子过世，司徒墨作为嫡长子自然接手了司徒家，司徒长空已经好几日没有回信，他派去的人都被司徒墨拦截了，现在齐暮雪的眼睛又多了一双，自己要想扳倒他简直是蚍蜉撼树，不自量力。

九方瑜顿时有些怅然，起身离了席。

“那便是相国九方大人吗？长得好生俊俏啊。”一群女子围坐在一起，其中的粉衣女子开口。

九方瑜不甚在意，自顾自的饮酒赏月。既是宫宴，许多官员都带了家眷前来，有的是想挑如意郎君，有的则是想入宫为妃，很稀松平常，年年皆有这样的。

“看他来时走路的姿势，不是他还能是谁？人面兽心，负心薄幸之人！”有人接话，语气不善。

“云小姐何出此言？”有人问。

“他曾娶我的妹妹做妾，不过十日，我妹妹便被送回府上，没了呼吸，他官威大，我爹只是区区五品官员，只能咬碎了牙往肚子里咽，他简直就是个混蛋。”

“简直是畜生啊。”

“我看是畜生也不如，活该他是个残废。”

“而且他之前还派人追杀过苏月公子，苏公子为人谦和，才华横溢，只怕是九方瑜嫉妒于他，方才回下此毒手，当真是个人面兽心之人！”

九方瑜勾笑，有时，世人的说法总是与自己的初衷背道而驰，但如出一辙的是，他的卑劣与残缺一样天下闻名。

帷幕随风飘扬，有人走过来，正是齐暮雪。

九方瑜侧目，开口，“齐大人来做什么？”

“你来做什么，我就来做什么。”齐暮雪好整以暇，径直走过来。

九方瑜抿唇不言。

“怎么，你可以偷听墙角，我就不行？”他打趣。

九方瑜没心思与他谈笑，把玩着酒盅，“你武功高强，闲言碎语想必听得不会少，不过此处高险最是醒目，你若是离我近了，只怕城门失火殃及池鱼。”

“我自然也不怕。”齐暮雪勾唇一笑，“是不是想知道司徒墨同我说了什么？”

“不想。”九方瑜方才他就已经知道了，与他拉开距离。

“那日辽下营中，我见你脖子上有咬痕，你在辽营，能进你营账的只有申淮和公孙景，公孙景与你决裂无颜见你，便只能是那位辽下王了。辽军撤走时，你身上的那件氅衣也是辽下人的银苏绣，陛下或许不清楚，但我应该没看错，申淮对你很不一般。”

九方瑜不动声色替齐暮雪倒了一杯茶，心想齐暮雪这厮过于心细，可他他并非只有匹夫之勇，难怪他当时如此震怒，那为何此刻才来试探他的口风？

齐暮雪见他无动于衷，接着说到，“相国大人，陛下是陛下，我是我，是你自己交代，还是我把刀架在你脖子上听你说？”

九方瑜目光如雪，一片沉寂，淡淡说道，“我与他毫无关系。”

齐暮雪靠近他，眼里寒冷一片，低语“你当我眼瞎吗？九方瑜，辽下王你的是旧识还是入幕之宾？”

“齐大人慎言，我与辽下王只有几面之缘，能得敌军优待，不过是公孙景愧疚于我而已，那痕迹不过是被凌虐留下的印子而已，大人莫要恶意揣测下官，”九方瑜冷冷看着齐暮雪，端起一杯茶。

“你又在信口雌黄，”齐暮雪喝得有些醉了，嘴角带笑，笑意却不进眼底，冷得胆寒，一把死死的掐住九方瑜的脖子，咬牙切齿，“你真以为我不敢杀你？”

茶杯晃荡，茶水溢出来落在氅衣之上，九方瑜目光冷了一瞬，“大人可以试试，不过，鹿死谁手还被还不一定。”

九方瑜冷笑，也没推开他，将茶水朝齐暮雪脸上一泼。

“你，”齐暮雪避之不及，被茶淋了个满头，顿时恼羞成怒，退开几步抹了一把脸。

“大人酒醒了吗？”九方瑜睨着眼睛，冷冷的看着齐暮雪。

齐暮雪也知道自己这样逼问有些不妥，沉着脸，“茶凉了。”

“大人没喝过冷茶？”

“今日托相国的福，喝到了。”齐暮雪没好气的用锦帕擦脸。

下面又开始哄闹，有人声，“他们怎么在里面待这么久，齐大人怎么与他搭话？不是传言他们私交不好吗？”

“这可说不好，之前不是还传过他们在大殿中媾和，只怕齐大人也不是什么好东西，与那相国大人私相授受……”

“我看齐大人不是那种人，定是被胁迫的。”

“这谁又知道呢？”

谁也没注意水榭之后，一身蓝袍纶巾帽的陆羽笙，正阴沉着脸站在屏风后面。

……

待齐暮雪整理好仪容，见九方瑜望着人群出神，走来问，“在看什么？”

九方瑜没回头，指着方才出言不逊的云氏女，冷酷无情道，“我在想如何解决这个聒噪的女人。”

云氏嫡女，云香。

寒夜风冷，刺骨冰凉，饶是暖季，他也感受不到一丝温度，冷风穿堂而过，齐暮雪的酒意顿时醒了大半，他抿唇，一把握着九方瑜的手，“不是说不用理会吗？”

九方瑜皱眉，齐暮雪如此薄笑之人，手掌竟如炎日滚烫。挣脱开他的手，冷声，“我是不想理会，但如若我置之不理使他们变本加厉，我觉得还是理会的效果好一点。”

齐暮雪没说话，知道九方瑜在说气话，九方瑜还不屑对付一个女人。

事实也确实如此，九方瑜将手中空杯扔向河中，只听见嘭的一声，顿时水花四溅，打湿了不少女眷的衣裙。

下面的男女顿时噤声抬头，惊恐万分的看着他们，声音颤抖“相，相国大人。”

“手滑。”九方瑜勾起冷笑，冷冷暼过他们，抬步离开。

一波未平一波又起，九方瑜刚离开，手下的人跑来禀报，事情已经查明，并非空穴来潮，九方瑜拧眉，眼中凝起了冷意，目光落在高台之上与齐暮雪遥遥相望，一个面不改色，一个冷若冰霜。

……

这个时辰周瑾应该已经睡下了，但事出突然，他还是不得不禀报，九方瑜一路无阻的走到大殿。

福公公看到九方瑜时顿时大惊失色，高呼一声，“相国大人？！”眼神四处张望，慌乱不已。

九方瑜见状纳闷，还是问，“陛下呢？”

福公公嗫嚅，“歇，歇下了。”

里面声响传来。

“是吗？”九方瑜冷下脸，径直朝里面走去。

福公公跪在旁边，“大人，陛下吩咐过，今日谁也不见。”

九方瑜居高临下的凝视着福公公，“里面的人到底是谁？”

福公公低头，“没，没人，就陛下自己。”

九方瑜冷声，“撒谎。”

福公公一把抱住他的腿，“相国大人，不可！”

“福公公，我贵位丞相，又是帝师，若是陛下在里面出了什么事，你可担得起这个责？滚开。”福公公犹豫，手上松了力道，九方瑜趁机一脚踹开他，径直去敲门，“陛下，微臣有事启奏。”

屋内一片死寂，九方瑜继续“陛下，你歇下了吗？”

周瑾的声音传来，“可是宴席结束了？朕见天色也不早了，相国有何事明日再说吧。”有些沙哑。

九方瑜听他出声，放心不少，接着开口，“陛下，兹事体大，只怕现在说更为妥帖。”

周瑾轻啧一声，里面又传出一阵动静，似乎还有一个男子的低吟声。

男子？九方瑜皱眉，“陛下？”

“相国稍等片刻。”里面传出衣服摩擦的声音，以及还有周瑾粗重的呼吸声，九方瑜轻叹，周瑾后宫凋零，一心为政，原是有断袖之癖，宠幸男人此等隐秘之事，也难怪福公公见到自己会如此惊慌。

九方瑜这时也有些尴尬懊恼，以为是奸细闯进大殿，没成想竟是撞见了周瑾的风月之事，但此时退也不是，进也不是，倒是为难。

等了好半天周瑾才开门，九方瑜低着头，“陛下，可是要回避一二？”

“回避什么？相国直接说就是。”周瑾冷冷开口。

“裕王殿下？”九方瑜抬头看到周瑾身后之人，顿时浑身一震，脑袋感觉有些跟不上，屋内之人是周启？那刚才他们两个在屋内，只怕是他想多了。

周启脸色复杂的看着九方瑜，“可是出什么事了？”

应是自己龌龊了，他们可是兄弟手足，而且陛下如此勤政，怎会是贪恋男色之人，与申淮那种人接触久了，果然脑子也变得肮脏恶心了。

周瑾不耐烦，“相国别告诉朕你无事启奏，只是想来看朕歇下没有？”

九方瑜低头，“自然不是，地方几个官员连夜血书上报，据说是汇州城瘟疫蔓延，出现了人传人的现象。一开始只是几个人被感染，病症同寻常热病一样，大家便都没有注意，只是没过多久，这些人身上就开始起红疹，据说又痛又痒，所有接触过的人都得了同种疫病，微臣已经连夜派人前去打探消息虚实了。”

周瑾与周启脸上顿时凝重起来。

周启在他身后，冷声，“如此大事现在才传到京城？若非是有人冒死前来，只怕是为时已晚。陛下，只怕是朝中有人怕乌沙不稳，刻意隐瞒不报，其心可诛。”

“正是如此。”九方瑜接话。

周瑾眯眼，“真是好极了，如今只是勾结地方，欺下瞒上，在朕的眼皮子底下玩弄手段，只怕日后便是手眼通天，谋逆造反了！”

君颜盛怒，宫人胆战心惊。

九方瑜沉默，只怕经过此事，朝廷要换一换血了，于是开口，“陛下，可是要告知齐大人一声？此事事关黎民百姓，若是齐大人出马，此番定……”

“事关百姓之事，相国大人首先想着的竟不是朕，而是齐大人，难道在大人心里，齐大人要比朕有用得多吗？”周瑾沉声，“还是说在你们这些朝臣的心中，已经没有朕这个皇帝了？”

九方瑜跪地，“陛下息怒，微臣知错……”

从前朝中大小事情，周瑾总先询问齐暮雪的意见，但今日周瑾却一反常态，看来是之前的暗示起了作用，自古以来，哪个君王不疑心深重，君臣之间关系再好，再是依仗信赖，真要到了夺权抢位之地，只怕也是要疏远决裂的。

周启打断，开口，“陛下何必迁怒丞相，朝中谁不知道齐大人深得陛下信赖，相国说出此话何过之有？”

周瑾，“多年未见，启哥哥刚一见面你我便面临国破家亡，生离死别，好不容易有空与你坐下来好好说说话，可你除了对我冷言冷语，便是一言不发，朕尚未责怪相国，启哥哥便已心生庇护，呵呵，倒是朕做了这个恶人了。”

周启噤声。

这话听着酸酸的，不过也情有可原，毕竟从前周瑾便喜欢缠着周启，虽非一母所生，周瑾却是做到了一个臣弟该有的爱戴与尊重，只是周启……九方瑜眯眼，那日城墙之上，周瑾被挟，与自己唱的双簧只怕也不乏几分肺腑之言，所以才能以假乱真。

周瑾坐上皇位以来便寡言少语，除了理政便是下下棋养养花，许多事情都鲜少计较，很少看到他对旁人如此亲昵，朝臣弹劾周启，他一言蔽之，哪怕是齐暮雪，周瑾也不曾让过步，可见，周瑾心里一直顾念着手足之情，所以周启才能稳坐一方，不受迫害，看来之前是自己心思狭隘了。

“陛下，汇州瘟疫蔓延不止，此时不是置气的时候。”

周瑾闭了闭眼睛，“相国觉得派何人去最为妥帖？”

“地方与六部往来最为密切，谁去皆有嫌疑，如若陛下信任，微臣愿意前往。”

“齐大人要出关，六部的人不管用，朕身边就只有你看顾着，你自然要去，不过是不是现在，而是事后代替朕去惩治贪官污吏，安抚一方百姓。朕心中已有人选，便是御史台的监察副使陆羽笙，此人胆大心细，谋略多计，朕派他处理疫病，考验他的能力与心性，连着也敲打一番。”

羽笙是胆大心细，但他做事狠辣，最是偏激，而且此刻他在御史台刚站稳脚跟，不宜出京，怕陆羽笙有负圣恩，九方瑜开口阻拦，“陛下，微臣认为不妥。”

“相国何出此言？”

“陆大人年纪轻轻，一年未到便已经从已地方调到御史台，连升两品此事已令朝臣不满，且他初出朝堂，恐怕难以胜任如此棘手之事，依臣看应当换一个人更为稳妥。”

周瑾抬手，探究的眸子落下，“相国，若不是朕知道，陆羽笙虽是你外甥，却是往来甚少，不然你此番进言，只怕朕是要误会你在假公济私了。”

“陛下明鉴，陆羽笙虽是陛下外甥，微臣一直安分守己，从未提拔走动，臣一心只为大周，只为陛下，忠心耿耿从未逾矩半分。”九方瑜接着说道，“但国事不可儿戏，臣自当实事求是，不偏不倚，陆羽笙承蒙圣恩，素日骄傲自满，此去汇州城，臣只恐磨练不成，凡让百姓遭罪。”凉州城离京甚远，且疫病肆虐，陆羽笙的安危他就毫无把握，更何况是处理一城疫病，解决官员勾结之事。自己不在身边，既怕陆羽笙做错事，又怕他做不成事。

周瑾勾笑，“相国担忧不无道理，但朕意已决，相国大人，领旨谢恩吧。”

……

连着半个月的阴雨绵绵，指尖触碰丝线，凉意沿着指腹顺延全身，身置高位取舍皆错，抉择无绪，秋意缠扰，放眼望去满地枯黄，枫叶随风飞旋，落雨伴着落叶沙沙声，哀怨凄厉，宛如绝唱。

“大人可是在担心小公子？”司徒长空抿茶，手中浓茶滚烫，烟雾缭绕。

九方瑜望着京城外的青山，薄雾借着浓云遮挡视线，看得不真切，太安静了，静得都能听见马蹄越过长街，风吹草动的声音。

这时一封封急报传来京城，信中所述皆是一切顺利，九方瑜捏着墨纸，面色微沉。

太顺利了。

不是他对陆羽笙不自信，相反，他对他太了解，汇州地界，不是毒瘴便是迷雾，难得天晴，瘟疫虽来势汹汹，但并非无解，饶是三朝阁老处理瘟疫，安抚百姓，少不了月余，查清勾结京官最少也要一年半载，单凭一个陆羽笙，无论多么足智多谋，聪明伶俐，怎么可能半月就处理完了？

九方瑜不如周瑾那般喜悦，反而忧虑重重，时机一到便跪地请旨赶去汇州城。

所有人都在等，周瑾在等自己的答复，陆羽笙在等他的到来，而九方瑜，也在等齐暮雪回京。此事必有蹊跷，但无论怎样，若不在齐暮雪回来之前将此事解决干净，别说陆羽笙，自己只怕也自身难保。

果然一到汇州城，满是黑烟浓雾，臭气熏天，出现疫病的只是汇州城的城郊村落，百花县。

九方瑜的马车落于府衙外面，圣旨到了却无人接应，甚至无人通传，旁边的随同的官员皱眉，“这个陆羽笙在里面做什么？怎么连个接应的人都没有？”

“楚大人稍等片刻，我先去看看。”九方瑜走进府衙，推开门，里面空空如也，直到听见有人摔东西的声音，相国发话，谁敢不从。

“谁？”有人跑来，九方瑜认出来是陆羽笙的手下，连岳。

连岳见到是相国来了，顿时热泪盈眶，“大人你终于来了！快去看看公子吧，他将自己关在屋里好几天了，守门的是近卫，我进不去，大人，请你，救救公子……”

九方瑜走到连岳面前，沉声，“你先给我说说这孽障都干了什么好事。”

半个月前，陆羽笙带人来到汇州城，此时的汇州城已经乱成一片，而瘟疫已经出现了大面积传染，一发不可收拾，百姓们见官就喊打喊杀，陆羽笙的车马路过，也遭了殃。

陆羽笙到了衙门后将里面的躲着的人揪出来关了地牢，凉州城的通判与县令贪生怕死，见陆羽笙带了圣旨，没有挣扎就伏了法，陆羽笙没费什么功夫就将两个人审完，立了诉状，画了押。但真正麻烦的是那些百姓，他们已经揭竿而起，妄想攻占衙门。

陆羽笙带的大多数是训练有素的官兵，短短几天之类就击败了民兵，并将其关入大牢。

本以为这一切很快就会结束了，可是好巧不巧的，瘟疫一下不可控制了，百姓又开始恐慌害怕，屡屡要逃城，陆羽笙发现端倪在百花村后，将此地封锁了起来，并且将所有患病之人都关在了里面。

然而，大夫的古方毫无作用，疫病越传越多，死的人也多，陆羽笙本就是个没有耐心的人，再草药无法医治的情况下，他选择一个又快又简单的方法，那就是屠村。

所有人，包括连岳都诧异震惊，但陆羽笙向来决绝，一旦认定的事情，就很难再变，于是那几日小雨天，汇州城的人都被赶去了里百花村最远的西郊。

陆羽笙就站在村外，看着大火在百花村烧了整整几天几夜，生灵涂炭，凄惨声音遍布全城，瘟疫结束了，干干净净不露痕迹。

难怪，难怪短短半个月就解决了……

九方瑜望着冲破天际的雨线，突然觉得陆羽笙太像他了，像极了当初刚做官时的他，手段残忍，不留余地，为了上位，无所不用其极，就连后来，杜允都曾劝我收敛。陆羽笙此举，除了狂妄疯狂，更多的原因还是在他，是自己嘱咐他，此次出京要比大殿答题做得好，陛下才会更加喜欢他。

陆羽笙当时说了什么？

他问，“那舅舅呢？会不会也像陛下一样多看我一眼？”

“自然，我身边只留得下对我有用之人，当年齐暮雪处理军中瘟疫，半月就解决了……”

怪他当时没注意陆羽笙的眼神，他从来不知道，在陆羽笙心里，齐暮雪会是他的敌人。

九方瑜觉得有些听不见自己的声音了，脚步变得虚浮，看着自己颤抖的双手，百花村一百九十多口人说没就没了？