第2章:一枝春

谁闲的没事做，会来这样一个荒凉废弃的院子呢。自从谢家灭族，谢明尘失踪以来，永安王就派了守卫死死把控着外院的门。

整整三年时间，每天就靠着萧行止翻墙进来同他说些外面的新鲜事。前天他进来，墨迹了很久才讲道——谢明尘回谢家了。

当下，贺兰醉墨便使出浑身解数求娘亲，能不能找永安王放他出去。

谢意映被磨得没法子，跟他说后院里有一处院子是能通向外头的巷子胡同的。于是那些时候他就在后院，认认真真，仔仔细细搜寻每一处院落。

可惜，今天不仅一无所获。还荒废了一天的时间，甚至碰到个让人恼火的二愣子。想到这里他怒气更甚，转头对上笑得正开心的青年。

“若是你认我做先生，我便带你出府去。”

贺兰醉墨心头那一丝怒火瞬间被浇灭，狐疑地打量着他。

是啊，他怎么能神不知鬼不觉出现在后院。萧行止还是永安王睁一只眼闭一只眼，才能翻墙进来的。

面前人也是一身白衣，月白素面细葛布直裰。领口袖口都镶绣着银丝边流云纹的滚边，腰间束着一条青色祥云宽边锦带。

谢明尘穿白衣，他只觉得君子如玉。因为太了解他，又能觉察出些随性风流，有些浪荡子的做派。

面前人穿白衣，平添了些剑客的风骨，莫不是个江湖人士。

他虽然现在是笑着的，神色之间却一本正经，不像说谎玩笑。

思量了一会儿，贺兰醉墨问。

“想去哪里都行么？”

“嗯。”

“你得先证明给我看。”

“好。”

云息带着他来到这间院落的屋内，里头蜘蛛网交错横陈，扑簌簌向下落着灰尘，呛得人咳嗽。

他点了蜡烛，腾出另一只手，在发黄的墙壁上来回拍打。而后停在一处再三敲击——咚咚咚。

“这处是中空的。”

云息向他解释，一手使力向里推压拉伸，一小块四四方方的墙如同抽屉一样被拉出来。贺兰醉墨踮脚看过去，里面装着一把钥匙，一只暗锁。

“我来。”

他拿过那钥匙，对准锁扣，吧嗒一声过后，锁却没能打开。男子把蜡烛给他，用力拍掌三次，接着那把锁应声打开，另一处一道暗门也缓缓拉开。

“能被你一下子对准锁口，自然不可能是古锁里的那些九连环，迷宫锁一类。但一道机关没有打开，比之简单的倒拉广锁也不同，应当就是巴掌锁了。”

“跟在我身后，当心些脚下。”

“这密道通向外头一间酒楼的灶房。”

“对了，我还不知道你叫什么名字。”

贺兰醉墨沉默地跟在他身后，这才冷静下来思考。他怎么进来王府的——通过这条密道？又为什么这么熟悉，遇到自己是不是预料到的。

更重要的是，他们认识不过短短几个时辰。自己就这样跟着他走，是不是不大安全。

然后贺兰醉墨停住了步子。

“天晚了，今天我就不出去了。”

“你现在才害怕，是不是有点晚了。”

他下意识向后倒退几步，准备转身就跑。

“若是我对你有什么不轨之心，早在一开始你就没有开口说话的机会。”

“那可说不准，不定你见我生得好看，想趁机把我卖去花楼里。”

“……”

隔着昏暗的一尾烛火，面前男子面容浮现几分古怪的神色。而后他慢慢蹲下来，爆发出一阵笑声。

贺兰醉墨：“……”

他有说错什么吗，这很好笑吗。

云息笑了一会儿，抬头，眼角还沁出几滴水珠来。

不至于吧，贺兰醉墨想，好笑到这地步——难道是他对自己的相貌有什么误解。

“你让我想到了我的妹妹，她也这样对我讲过。”

贺兰醉墨一个踉跄，打量着他。

“你是对你妹妹做了什么，才能让她担心被你卖到花楼。”

云息垂眸，低低叹息一声，继而缓缓开口，向他讲道。

“父亲花心，母亲怯弱。那时候日子过得很难，我没几天能在家里陪他们，忙着做父亲交代的各种任务。”

“有一次我提前半个月回来，带着她去街上，她没出来玩过。所以看什么都很稀奇，我给她买了许多小玩意。”

小小的少女嘴里叼着糖葫芦，手里拿着半包点心，本来还开开心心的。

大约是他走得太快了，她兀尔停下来。在原地哭起来，哭嚷着要回家。

云息赶紧带着她来到路边一处摊子坐下，有些笨拙地给她擦着眼泪，问怎么了。

“哥哥对我这么好，是不是因为要卖掉嘉儿。”

“父王也给了三姐姐好多好多东西，可是没几天三姐姐就不见了，宫里人说她去和亲了。我问什么是和亲，大哥哥告诉我说就是被卖掉了，他还说有一天我也要被卖掉。”

“哥哥，我不要这些东西了，我什么都不要，你别卖掉我好不好。”

“……”

少女拿两只手捂着脸抽噎，哭得伤心。

是什么时候开始渴望得到权力的，第一次他生出那样彻骨的无力感。没办法给予身边人安全感，也无法保证他的未来。

尽管他很听父王的话，杀人干净利落，办的事情也令他满意。

可他会因为自己为之卖命就去饶过自己在意的人么，百年之后坐在那个位子上的人，他又会提出什么样的条件呢。

他还要拿什么筹码去交换，才能守护自己在意的人呢。

“嘉儿，你看着哥哥。哥哥以生命起誓，只要我活着一天，就会免你惊，免你苦。免你颠沛流离，免你无枝可依。护你周全，使你一生平安顺遂。”

少女微微分开指缝，拿哭红的眼睛偷瞄眼前人，正对上面前少年坚定的神色。

她的同胞哥哥，西夷乌金大王王第六子，战场上狼一样的少将军。

此刻虔诚地单膝着地，朝着座位上的她伸出一只手来。

如同冬日里埋下了一粒不知名的花种，不知来年春日会开出怎样的风景。一颗心从此对那些未知，充满了期待与向往。

面前青年十分平淡讲出他的一桩经历，贺兰醉墨听完想了想，上去拍了拍他的肩膀以作安慰。

“我还有一个问题，你是怎么知道王府外的密道，来这里到底为了什么。”

“我告诉你，你会认我做先生吗。”

贺兰醉墨的眉头皱了皱，这人可真会败好感，心里刚刚对他升起来的那点怜惜全没了。

“你不认我做先生，我为什么要告诉你。”

好奇心过于旺盛不好，贺兰醉墨在心里叹了一口气，终是向他附身下拜，恭恭敬敬作了一揖。

“先生在上，学生贺兰醉墨。此后万般，愿以君为长，事事常留心。”

白衣青年挑眉，看着面前不甚情愿的少年。

“拜师礼呢？”

贺兰醉墨磨磨牙，脑里灵光一闪。

“我没什么能给先生的。”

绯衣少年眉目活泼，上前拉着他的袖摆。一路走出密道，走过破败的院落，来到自己的院子里。

贺兰醉墨折了一朵芙蓉花，向他递过去。

“赠君一枝春，时效千岁欢。”

云息接过那支芙蓉花，冷硬刚强的面容上揉开一点笑意。他看向面前哼着小曲儿，自以为取得胜利的贺兰醉墨。而后又低头看着手里的花，细长的睫毛垂下，眼里裹了些许温情。

“对了，先生叫什么名字。”

“云息。”

哦。贺兰醉墨点点头，等等——这不是西夷国那位少将军。

谢明尘失踪的第二年里，萧行止怕他想不开，日日翻墙进来开解他。后来一直到谢意映离世，永安王解除了这道禁令。他也不从正门进来，依然是翻墙。

萧小公子表示——你让谁一连翻七年的墙，那肯定就成习惯了。

萧行止那天格外兴奋，摇着扇子进来。

“表弟，你知道吗，陈柏州那老狐狸打仗打输了。”

他点点头，陈家当年面对谢家的事情，从头到尾都是作壁上观。在谢家倒了以后，顺利取而代之，和王家并列世家之首。

萧小公子一撩天青色衣袍，堪堪坐在花园的台阶上，目光炯炯。

高高的马尾随着他摇头晃脑的摆动，笑起来唇红齿白。明明是少年意气的模样，贺兰醉墨却感受到了一点小人得志的错觉。

“输给的还是个比他小几十岁的小孩，叫什么来着——云息，这回他可闹了个好大的没脸。”

萧行止自顾自地乐了好一会儿，转头看向身边的少年。怎么还是如往常一般的模样，冷淡平静，甚至无动于衷。

“欸，表弟你不开心吗。”

贺兰醉墨拔了脚边一根狗尾巴草，拿在手里编花样。

“虽然没脸面的是陈柏州，但真正输了的还是我们南齐，你说有什么好开心的。”

萧行止拿扇子拍了一下脑袋。

“这次咱们南齐输了，把之前吞了西夷的十二州都还回去了。”

这下换他惊讶了。

“十二州全拿回去了？”

“嗯，那狼崽子不是人，凶猛得很。我听回来的将士说，他击退了陈柏州以后，调转马头连夜攻破西陵八郡，没有前线来的急报，陛下就算连夜派军都赶不及支援，防都防不住。”

“要不是昭成小侯爷李矜思，不等圣旨，直接带着他岭南的兵马去救场。我估摸着还得丢几座咱们的城池。”

萧行止好一阵唏嘘，因而对于云息最初的印象。他一直认为是个五大三粗，阴狠狡诈的壮汉。

正主站在他面前的时候，显而易见的，贺兰醉墨沉默了。

“你和传闻中，不大一样。”

他很诚恳地看着面前青年，面容俊秀，轮廓分明。一双剑眉英气逼人，显得刚毅而果敢。

不像寻常的世家贵公子，倒像江湖上的侠客，只是怎么看都不像身经百战的少将军。他还太年轻，看起来也没有那么深沉不好琢磨。

“先生，你还没回答我刚刚的问题。”

真是一个执着的孩子，云息内心评价。应承那人的要求简单——帮他照看少年，教导他，可真正实施起来还是有难度的。

他略一思考，敲定了主意。

“传闻。”

“传闻？”

贺兰醉墨重复他的话。

“外界对王府后院的传闻，有人说这里藏了一位美人。有人说哪里有什么美人，这后院是个闹鬼的地方，老早就没了人烟。”

“还有人说，这里面是永安王的全部身家，我以为这一条比较可靠，因为王府外面那些守卫十分尽忠职守。”

贺兰醉墨道:“所以你来是因为好奇？可是为什么你要做出一副求死的模样。”

“故国不堪回首，我现在是无家可归之人。我想着如果第三条属实，就窃了银子走。如果不属实，赖活不如好死。”

明显地，少年听完以后，满脸错愕。沉默半晌，他音调略显阴沉。

“先生，你觉得这样的鬼话我会信么？”

“哦，你也没让我非要说实话不是。都这样了，你就勉为其难地信一信吧。”

青年温和的补充一句，满目慈爱的教导他。

“聪明人都是会骗自己的。”

“那先生可真是全天下最聪明的人呢。”

“……”

“嗯，我也这么认为。”

“……”

半晌，贺兰醉墨闭闭眼。

“我输了。”

还能怎么办，面对一个没脸没皮的人，拿什么打败他？