第1章不详·追溯

苍原十年，正值仲夏之时。

江上缓缓前行的竹筏，乘着清晨朦胧的雾霭，荡开一圈圈涟漪。烟波无际，水天相接，一湾浅溪格外宁静。

竹筏徐徐靠岸，段昭楹知道是到了那个熟悉的地方。时光果真如同白驹过隙，再次回到此处还是不由得恍然隔世。

她踏上湿润稀松的土壤，在一片片竹林中穿行。竹树随风摇曳，竹影婆娑，迎面而来的是几许凉风。

多年以前，她初次来到这，只觉得令人舒适惬意。以至于后来，见识了一切后，觉得愈发的讽刺。

故地重游，段昭楹时下正感慨，却忽的被远处人群喧嚣吸引了目光。

她的身躯被竹树虚掩着，只隐隐约约能看见。而竹树的另一边，便是呜呜泱泱的人群。

“一个病秧子也敢送去给龙王大人联姻，岂不是大不敬！”

一声刺耳的怒吼传到耳畔，她大致晓得是什么事儿了。循声望去，是位颇有几分威严的老者。

段昭楹仍躲在角落里，没有冒然上前打断，而是静观其变。

那场面并不眼生，河岸旁的皆是附近村落的村民。此刻正围着一个有几分姿色的妙龄少女，有人默默摇头，有人指指点点。少女倒地不起，不断的撑着身子往后退，望向周围的眼神充斥着恐惧。

“就她这模样的，你们当真找不出第二个来？”老者不断向前逼近，俯下身捏着少女的下巴端详着。

容貌尚可，但龙王的新娘绝不能患病在身，此乃大忌！

方圆百里本就长期洪涝严重，怕是他们得罪了龙王的缘故。再加上，当地有送年轻貌美女子前去联姻的习俗，所以村民才想到这一出“缓兵之计”。

“您老人家就饶了我们吧，当真是找不到第二个了。”村民们也有苦说不出。

还没那么迷信的人家，都是不肯让自家女儿去联姻的。而乐意去联姻的人家里，又只有这个病秧子有几分姿色。

少女现在浑身颤栗着，眼角还含着泪，楚楚可怜的样子，还真是我见犹怜。美中不足的就是，她从小体弱多病，肩不能扛手不能提。

父母只指望着她将来嫁人，能飞上枝头变凤凰。

“那您快想想办法啊，总不能就继续这样下去！当真没有出路了吗？”村民们愈发惶恐，他们真是受够了洪涝的迫害。

其实心底里真盼望着这习俗能奏效，但这新娘……出了岔子。

“罢了，龙王他大人有大量又神通广大，想必不会计较。当下也只有这样了，你们把她绑上去。”老者归于平淡，声音沙哑又平静。

老者拄着拐杖杵在原地，脸上没有半丝波澜，似乎是在做什么稀松平常的事。大概是活的时间久了，司空见惯了。

眼睁睁的看着少女苦苦挣扎，几个汉子还在犹豫不决时，想到了洪涝使得他们终日不得安宁，所以还是狠下心将她五花大绑在一只小船上。

“对不住了。”

“救命，救我！”少女拼命的嘶吼着，用尽全身力气拼死反抗都是无济于事。

好在段昭楹及时现身，这场闹剧算是要终止了。

“宁老，许久未见，可否让他们先停手，谈几句？”

原来她与那位老者还是旧相识。

宁老回过头仔细回想了一遭，还真让他想起了仅有一面之缘的段昭楹，随后发出了几声假惺惺的笑。

“老夫当是谁呢，原来是段大小姐。许久未见，有何贵干啊？”

很显然，在段昭楹面前，姿态都低了许多，“没什么，只是行走江湖，途中路过此地。见你们因洪涝苦不堪言，于是斗胆献策，我可以帮你们解决。”

换做是别人，宁老就当是口出狂言了。但眼前人是段昭楹，所以他还是眯了眯眼，摸着自己的胡须慎重考虑。

元昭帝早已退位，但在元昭年间，宁老正好饱受时代思想浸透，从小就信奉鬼神之说。

而段家，作为捉妖世家，曾经那是名声远扬，风光无限。

世世代代都在捉妖驱魔，在元昭年间水妖闹得人心惶惶，还是段家“救百姓于水火之中”。

几经考量后，宁老让步了，“那就请段大小姐赐教。”

早就料到会是如此的段昭楹，只是微微一笑，随即给还没有缓过神来的少女松了绑。

少女看着她入了神，想必是对自己的救命恩人心生崇拜。

“还得多谢宁老给了机会，鄙人不才，诸位且先散去，我方可施法。”

虽有狐疑，但众人还是听信了她的一面之词。

只见她拿出符纸，像模像样的画起了符。

放在小船上，让它顺流而下。

倘若她没来，就要有无辜之人被拿去献祭了。

所谓献给龙王的新娘，大多都随着迅猛的水流，惨死在河底，那可真是比窦娥还怨。

“当真如此即可？怕是在骗我们吧！”一个孩子很快就发出了质疑。

那洪涝闹得如此厉害，怎么可能被女流之辈一张符纸解决。

段昭楹瞥了那孩子一眼，看穿了他的心思，“看样子阁下不愿相信，我也是自讨没趣了，叫那符纸失灵好了！”

闻言，其他村民可都急了，连忙叫那孩子不要插嘴。

但凡是年龄大一些的，都晓得那姑娘姓段还让宁老那么敬重，必然是段家的人，那肯定是无所不能的。

“段姑娘又是何必跟小孩子过不去呢，既然替我们解决了燃眉之急，我宁某人感激不尽……”

宁老算是村里少有的读书人，只可惜家道中落，沦落至此。不过还是靠着学识赢得了些尊重的。

“不用多谢了宁老，只是我看这姑娘身上……不太对劲，我可否把她带走？”段昭楹打断了宁老的话，提出了要带走少女。

事已至此，拒绝好像不是个道理，“好，那就随段小姐去吧。”

既然宁老已经妥协，那她就放心了。

伸出一只手扶了少女一把，就引着她朝远处走去，消失在竹林尽头。

宁老读书读了一辈子，也信奉了一辈子的鬼神之说，到头来都未曾认为自己有什么错。

酿成的悲剧，追溯起源，又该怪谁呢。

段昭楹走的极快，把少女远远甩在身后，可少女尽管浑身无力还是努力跟上。

“叫什么名字，打算去哪？”段昭楹发问，仿佛是固有流程似的。

少女见她总算跟自己讲话了，也很开心，同时清楚了她是打算把自己放了。

“我叫楚怜，我想跟着你。”

楚怜睁着又大又圆的眼睛，眼里闪闪的泛着光，满是希冀。或许，她真是认定了段昭楹。

可惜段昭楹看向她的目光，淡漠如常，并无半分波澜。

唯一能使段昭楹有些反应的，只是她与白溯的一些相似之处。

“我是一个人游走江湖，不需要有人跟着。”段昭楹严肃的回绝。

可是楚怜偏偏锲而不舍，就是紧跟着她，嘴里还在喋喋不休。

算是彻底让她认清了楚怜与白溯的区别。

同样我见犹怜，同样体弱多病，只可惜没有人救得了白溯。

而白溯也没有那么胆大，甚至不怎么敢同陌生人讲话，只敢偷偷的看着。

“我只将你护送到别的地方，至于接下来你怎么活，还是看自己。”方才楚怜讲的话，算是一点用处没有，段昭楹依然不打算带着她。

“为什么，我一个女子，怎么活啊！”楚怜不解，既然段昭楹能救她，怎么就介意带她一起走呢。

“女子能活的方法多了去了，除非你自甘示弱。”段昭楹上了她的竹筏，给楚怜个眼神，叫她跟上。

随即，竹筏漂过重峦叠嶂，朝着远处去。

楚怜从未离开过那个小村落，见到此情此景难免兴奋。

转头看向段昭楹，她顶多二十七八的样子，为何总觉得心态很老成。

“你救了我一命，真不打算要什么报答，我日后可以跟着你为你做牛做马。”楚怜转念想了想，还是小心翼翼的凑了上去。

段昭楹依然是很抵触他人靠近的，默默挪开了身子，与此同时还是死不答应。

“我不需要有人为我做牛做马，你离开那个地方重新开始就好了。”段昭楹心不在焉的，注意力从来没有放在楚怜身上。

她和白溯的确很像，甚至旁人看了会觉得她能够替代白溯。

其实在段昭楹看来不然，白溯从来无人可以取代，永远独一无二。

而段昭楹更不需要这么个跟替身似的人，来证明自己有多爱白溯。

更何况，她这么多年来都是独行天下，不想在与任何人亲近，更不需要有人跟随。

“你为何就那么固执呢，我看别人那么尊重你，你应该是心胸宽广的人啊。”楚怜有些不服气的撇着嘴。

“在你看来，不让人跟着就是心胸狭隘了啊？”段昭楹闻言算不上气恼，甚至面上依旧没有波澜。

“那倒也不是……”楚怜小声说着。

楚怜只是有些不清楚，为何段昭楹喜欢独来独往，不会觉得孤单吗？

“难不成你以前就没有跟别人亲近过吗？”楚怜还在试图说服她。

“有啊。”

“那为什么现在就不了呢？”

“你很想知道？”这大概是上了竹筏后，段昭楹第一次正眼看身侧的楚怜。

楚怜点点头。

“好啊，反正路长，不介意给你讲讲消磨时间。”段昭楹嘴角扬起一个不易察觉的弧度，眼神却是冰冷了。

因为她要重新回忆起那段时光。

有她爱的人，也有她的痛苦。

闭上双眼，慢慢开始追溯往事……