第2章悬丝傀儡戏（一）

道士起身之前，在庙洪街头的面摊上又点了一碗阳春面，不过这次，不是点给他自己，而是一个小孩，一个从他步出张家时，便亦步亦趋跟在他后边的小男孩。

又脏又小，也不知怎么活下来的。

道士将面递给小孩时，面摊老板见状，放下手中揉了又揉的面团，笑道：“这孩子两年前流浪到咱们镇的，大伙看他没爹没娘怪可怜的，就让他吃百家饭。”

道士微微点头。

小孩似是饿极，埋头囫囵吞面，吃的急了，不小心呛到喉咙，几乎要把泪花咳出来，黑白分明的眼睛偷偷摸摸地看了道士一眼，生怕他责骂。

道士温声道：“莫怕，我不会和你抢面吃。”

面摊老板开始擀白乎乎的面团，道：“真人，张家的事整个镇子上都传遍了，这事也怪邪气的，多亏了你，不然张家那口子也要倒霉哩！”

道士笑了一下，“举手之劳，本分之事。”

面摊老板问：“真人要走？”

“嗯。”

面摊老板笑道：“真人如果不急着赶路，可以去长阳城里头看看傀儡戏。”

道士犹自沉吟，喃喃：“傀儡戏……”

此时面摊老板开始细细切面，磨炼多年的刀工已然如火纯青，他道：“就是用几根线拉扯着布偶，会跳会演，跟个真人似的，怪有趣的。我有个远房表亲住长阳城里头，就是他跟我说的。这戏一年只演一回，听说是位有钱的贵人花了大价钱钦点的，专门要看这出戏。”

道士疑惑：“戏里讲的是什么？”

有客人走了，面摊老板走过去收了筷子和碗，道：“我哪儿晓得，不过我那表亲好像提到过’送神’什么的，送的哪门子神就不知道了，你替我去看看，有机会路过咱们镇，再说给我听听。”

道士点头：“好。”

语音刚落，上方蓦地响起短促的一声笑。

面摊的隔壁是一家茶楼，那笑声正是从茶馆二楼传来的。

道士抬眸，一道黑影闯入眼帘，却是一名黑衣男子从二楼一跃而下，迈着两条长腿朝他缓缓走来。

突然从天降下一个人，面摊老板冷不丁吓一跳，拍拍胸脯碎碎叨：“这年头有路不走，都流行飞的了。”

黑衣男子走到道士面前，毫不费劲地挤开小孩，懒洋洋地坐在桌对面，用手撑着下巴，勾起嘴角，歪头道：“在下谢祈，听说你要去长阳城，路途遥远，不如结伴而行？”

小孩可怜兮兮地躲到道士身后，目光惊慌，视谢祈如洪水猛兽。

谢祈道：“看什么看，本公子帅么？”

道士仿若未闻，安抚完小孩，在桌上留了钱，转身便走。

谢祈见道士走得极快，连忙跟上，“道长，你走这么快做什么，不带上这个小孩么？他还跟着你呢！你们这些大善人，不收养一下什么的么？”

道士倏然止步，回头，那个小孩果然跟在他后边，一双圆溜溜的眼睛巴巴似乎期待着什么。

道士迟疑半晌，自怀中掏出为数不多的银两，撩起长袍蹲下，递给小孩，认真道：“你留在这里尚且可以吃百家饭，跟着我吃得苦不一定就比这里少。”

谢祈听得有趣，笑眯眯道：“听见没有，他让你快走。”

道士沉默。

小孩见他神色坚决不容分说，眼珠子滴溜溜一转，忽然一把抓过他手里的银两，转身就跑，跑到一半，还不忘回过头冲谢祈扮鬼脸。

谢祈目送小孩跑远，眯起双眼，“这小鬼精着呢，饿不死他，倒是你”他将视线移到道士清减的蓝袍上，来来回回逡巡一番，“你不会把全身家当都给他了吧？”

道士冷淡地斜睨了他一眼，一甩拂尘，抬脚便走。

谢祈负起双手，迈开双腿，走在道士前头，“还好你遇见了我，本公子有钱，保你一路吃香喝辣，无忧无虑到长阳。对了，小道长，你叫什么，以后方便称呼。”一转头，却见道士身影已在反方向的百米开外。

谢祈乐了，遥遥喊道：“道长道长，等等我！”

面摊老板捞起一挂白面，自言自语道：“啧，现在的年轻人怎么嗓门那么大，聋子都要听见了。”

长阳城说远倒也不远，只需翻过六座山，走过八个镇子十三个庄子，再淌过一条长江，也就到了。

半个月后，天交初鼓，一蓝一黑两道身影出现在长阳城街头。

街两旁灯笼高悬，行人络绎不绝。

二人长相出众，惹得行人纷纷驻足流连观望，有几名女子脸颊悄悄爬上红云，用手帕半遮着脸，暗送秋波。

有个娇俏的女子小声说道：“我长这么大从未见过这么俊的公子。”声若银铃，说得极轻，但许多人还是听见了，几个女子挨在一起一面掩嘴娇笑，一面偷瞧二人。

众人只觉那蓝袍道士极具松秀之致，如玉如月，清灵澹泊。身边的黑衣男子又是俊美又是轻狂，抱着双手，仰头打量着长阳城。

一中年男人上前问：“好俊的公子，外地来的吧？有无婚娶？在下家中有一小女，尚未论嫁，不知阁下有没有空吃顿饭？”

谢祈停下脚步，懒洋洋道：“有未婚妻，不吃，走开。”一听此言，围观的姑娘们大失所望，面色瞬间黯淡下来。见那人眼神又往道士身上瞟，一副欲言又止的样子，谢祈火速闪到道士身前，替他挡住中年男人，抢先道：“他就一修道的，不近女色，懂否？”

中年男人闻言连连叹气，备感遗憾：“小女错失良机，真是可惜啊可惜。”

道士拨开谢祈，问道：“请问，贵地傀儡戏何时开始？”

中年男人一愣，随即恍然，“你说那个傀儡戏啊，后天晚上开演，说来也奇怪，本来我们这里也不兴傀儡戏，七年前，不知道哪个有钱人摆的台子，反正一到那个时间点，就会有班子来演。别说，还真挺好看的，跟真人似的。”

道士略一颔首，“多谢。”

中年男人憨笑道：“戏开场前会有人派发单子，专门给你们这些外客看的。诶，那边好像就有人在发，你且稍等片刻，我替你去拿一张。”

不一会儿，他手里拿着张纸回来，递给道士，“上边有傀儡戏的演出内容，你瞧瞧。”道士接过，细细看了起来，越是往下看，眉头越是紧皱。

谢祈心中疑惑，嘴里已问出口：“道长，话说你为什么要来看傀儡戏？真的只是好奇？为什么我直觉好像不是这么回事？”

道士的目光有一丝波动，但下一刻，这波动便如水纹荡漾而散，不见踪迹，似乎一句话也懒得与他说，径自先行。

谢祈没有错过这丝波动，在原地静立片刻，望着蓝色身影在人群中渐行渐远，喃喃：“半个月过去了还不告知名字，神神秘秘的。”

他摇摇头，追了上去，和道士并肩而行。

街上有许多摊子，卖胭脂水粉的、卖首饰的、卖小吃的，甚至还有算卦的摆位，走了几步，他眼睛忽然亮了一下，似乎发现了什么好东西，果断勾住道士肩膀，“走，带你吃好吃的去。

道士紧皱双眉，忍不住道：“你站开些！”

他们进了一家依河而建的酒楼，酒楼甚为宽敞豪华，灯火高挂，楼内明亮得恍如白昼。

然后挑了临窗的位置坐下，向外眺望，万千玲珑剔透的荷花灯漂浮在河面上，正随着水流缓缓淌着。

天上繁星，地上花灯，交相辉映落于此间。

谢祈单手支着额头，食指百无聊赖地轻敲桌面，一下一下，暗地里不动声色地观察小道士：“你有心事？”其实从踏入长阳城那刻起，他便发现道士的表情多了一丝凝重。

饭后，道士忽然掏出一物，置于桌上，推到谢祈面前，一本正经道：“这块玉给你，多谢一路倾囊，吃过这顿饭，就此别过罢。”话完，起身走人。

谢祈拾起玉，拿在手里把玩一番，称赞道：“好玉。”是一块白玉，状若流云，浮雕一案古琴，剔透玲珑，润亮可爱。

随后又笑道：“相逢一场，告诉我你的名字又如何？”

道士背影顿了顿，须臾，吐出二字：“庄吟。”