第7章命案

尸体腐烂的恶臭遮盖过雨后青草清香，率先刺入鼻中，叶淮允下意识用手指抵了抵鼻尖。

一具女尸仰面躺着，拨开周围茂密杂草和落叶，可见死者脸部皮肤已经溃烂了大半，面目全非，只大致能看到眼眶中放大的瞳孔。

褚廷筠上前两步，蹲在尸体旁，神色没有丁点变化。他粗略检查了一下后道：“死了三四天。”

“你还会验尸？”叶淮允看着他动作，微微惊讶。

“义父会。”褚廷筠道：“跟着学了些。”

他的义父？可还不等叶淮允细想，褚廷筠又续道：“四肢和背骨上有较明显的鞭痕和淤青，但致命伤口在后脑，应该是被钝器砍伤。”

果然，片刻之后，就有影卫在不远处找到一把铁锄。

才刚出京畿两日，就碰上人为恶意抛尸野外之事，叶淮允不可遏制地皱了皱眉。

“此地隶属于桐彭城辖区，把尸体和物件都交给桐彭县令处置。”他特意叮嘱：“不要暴露身份。”

“是！”几名影卫脱下自己的外袍包裹住尸体，先行往桐彭城方向策马而去。

因方才检查过尸体，褚廷筠此时正在用水囊中的凉水一遍遍洗手，饶是叶淮允瞧着也觉得有些浪费。

“我们也在前面桐彭城歇脚吧。”叶淮允侧头对他道。

“嗯。”褚廷筠丢掉空水囊，“顺便吃饭。”

叶淮允和他一先一后上了马车，车厢内比树荫下要闷热些许，无端就蒸红了脸。

见身侧人又有靠着车壁小憩之势，他便从角落捡起方才马车倾斜时掉在底板的书卷，用袖摆轻轻掸了掸灰，一点点翻开。

书页内是为一幅画，画中有两人皆为男子，正以某种暧昧姿势交叠在一起，似是在做着不可言喻之事。

他下意识就把手中竹简甩了出去，声响惊动了褚廷筠抬眼看来，“殿下不喜欢这卷书？”

叶淮允：“……”

他要喜欢就有鬼了，这人真是越发地没相。

“世人皆道殿下日后是坐拥佳丽三千的，我不过一个小小将军，自是得学着些如何才能更讨殿下欢心，以固荣宠。”褚廷筠一脸无辜地歪头看着他，分明说着浑话，却愣是叫双颊已涨得通红的人一句斥责都说不出来。

叶淮允遂低了低头，目视着自己鞋面，强装淡定地捡起竹简绕成一卷，塞到了座椅最下头。

“将军还是多看些兵书与国策的好。”叶淮允咽了咽口水，最终只憋出这样一句话。

又趁褚廷筠没再说出其他无厘头的话之前，叶淮允赶紧抽了本不知是什么书卷挡在脸前，遮住某人的目光。

只他一静下心，便是方才树荫下的那幕。

有那么一瞬，他竟是也想就顺从内心地吻上去，不顾一切。

许是他的呼吸重了些，褚廷筠突然开口：“你很热吗？”

“什么？”叶淮允心脏扑通扑通跳着，怔了一瞬才反应过来他说的很热是何意。尽量忽视脸上不由自己控制的滚烫热度，慢声道：“五月夏至，任谁都会觉得热吧。”

“也是。”褚廷筠缓缓笑了一声。

叶淮允仿若未闻地侧首低头，真就想耐心看会儿书来转移注意力。

可这一瞧才发现，手中这本书写的竟是九州奇闻。

映入眼帘的就是几个大字：上古妖剑——玄翼，亦正亦邪，剑气宛如凤凰涅槃。

照理说这些民间奇闻都做不得真，但叶淮允骤然想起昔日战场上，褚廷筠拔剑横扫千军时，剑光一片赤红，以及那日方了结去西北质子，未归鞘的长剑上有凤凰图腾若隐若现。

莫非……褚廷筠的那把剑就是传闻中的妖剑玄翼？

“殿下，我们到桐彭城了。”正沉吟着，驱车影卫在外头道。

叶淮允这才回过神来，将书册压平合上，下了马车。

不论哪朝哪代，越靠近皇都的地方便越是繁华，桐彭城临近京畿不过百八里，虽是个占地不大的小县城，但显贵富户之多不胜枚举。

瓢泼夜雨后的半夏正午，天朗气清，少了骄炽的躁热多了湿润的凉爽，街上货郎贩夫的吆喝声萦耳不绝，行人熙来攘往，处处烟火喧嚷。

叶淮允和褚廷筠两人寻了处路边茶棚里吃茶，腾腾热茶在眼前氤氲出一层雾气。

先行来向县令报案的东宫影卫已然等候多时，这时立马有一人走进茶棚，向叶淮允回禀道：“按照殿下的吩咐，属下已经把那具女尸交给了衙门。”

“嗯。”叶淮允点头问：“县令怎么说？”

影卫道：“县令说他知道这件事的原委，不必专门立案。”

“知道？”叶淮允狐疑，指了指一旁椅子道：“坐下说。”

据桐彭县令所说，就在不久之前，城南潘家的闺女与一个名叫钟桂的农民私奔出城了。

俗话说得好，坏事传千里，尤其是清白姑娘和家中有妻有子的男子私奔这种不检点的事，没两天时间就在桐彭城中传了个遍，几乎成了百姓茶余饭后议论最多的话题之一。

而他们在林中发现的这具女尸正是潘家闺女——潘绣绣，县衙中仵作验尸的结果与褚廷筠当时说相同，后脑被铁锄重伤而致死，除了农民无人会用铁锄，所以桐彭县令王向山觉得定然就是那钟桂所杀。

“不对。”褚廷筠倏而插话。

叶淮允问他：“哪里不对？”

“说不上来，只是直觉。”褚廷筠左手轻摇晃着茶碗，薄唇吐出的话语难得有些迟疑，“这县令王向山的为官处事，你熟悉吗？”

“马马虎虎。”叶淮允想了想，又补充道：“和峙阳郡守丁寄水差不多。”

“写折子上瘾？”褚廷筠脱口而出。

叶淮允哑然失笑，“孤的意思是，和丁寄水一样无功无过。”

“在外头还自称孤？”褚廷筠单手托腮，目色专注地瞧着他。

叶淮允讪讪改口：“我。”

若说这桐彭县令王向山是个断案清明的，叶淮允自也无暇插手太多，可偏偏此人对待命案如此敷衍，他自然没有坐视不理的道理。

叶淮允当即带着褚廷筠往衙门而去，走在身旁的人对此还颇有几分幸灾乐祸地啧啧评价道：“这王向山也真是个倒霉催的，被你撞到这样一桩大案，县太爷的官路算是做到头了。”

“咚—咚咚—咚咚咚——”东宫影卫把桐彭县衙门前的鸣冤鼓敲得穿云裂石。

鼓槌子每敲一下，鼓面都会扬起一层厚厚的灰，呛得褚廷筠拉过叶淮允的手腕，往后退了两步。

“怎么又是你们？”振聋发聩的击鼓声惊得或偷懒，或闲散的衙役们集体一震。

“我们要报案！”影卫挺直腰板，心说这回万人之上的自家主子，以及一个眼神就能杀死人的褚将军都来了，可得底气足些。

衙役有些不耐烦，“刚才不是报过了吗？”

影卫拔声回道：“这次是我家公子要报案！”

由于方才的击鼓声太过惊天动地，吸引来不少周遭百姓，而大辰律中又有击鼓报案不得推诿拒受的规定，衙役只得不甘不愿地把这群二度报案的人带进了公堂。

“你们公子是谁？”县令王向山坐在堂上张口就问，明显是听到了他们与衙役的对话。

几名影卫齐刷刷地往边上站成一排，为正中让出一条路，乍一看比两侧敲着水火棍衙役的威势还高。

王向山莫名就觉得有点胸闷，还是第一次见到如此气势汹汹站在公堂上的人。而接下来的事实证明，他这点胸闷只是一个开头。

“是我！”叶淮允和褚廷筠并肩走上前。

王向山又问：“你是谁？”

“是他们的公子。”褚廷筠顺理成章接话。

王向山：“……”

叶淮允险些也被他逗笑，再看身侧人一脸正经的无辜，好容易才憋住笑意，清咳两声道：“我二人是途径桐彭城的商人，意外在城外林中发现一具被人恶意掩盖的女尸，还望王大人能秉公查案。”

当了这么些年官，王向山虽然毫无作为，但眼力劲儿还是有的。

此时见眼前两人气宇轩昂又锦罗玉衣，态度也缓和了许多，“这桩案子本官方才已经同这几位说清楚了，潘绣绣就是钟桂所杀，不用再特地立案查证。”

“王大人能有几成确定？”褚廷筠双臂环胸反问他。

“十成。”王向山回得极快。

“那好，我且问你。”褚廷筠这样在一隅公堂上，踱起步说道：“男女私奔，至少能说明二人感情笃厚，既如此男子为何还要杀害女子？”

王向山面不改色，“可能是他们之间发生了争执。”

“可能？”褚廷筠毫不掩饰眼底嫌弃地瞥他一眼，“那就不是十成。”

“这……”王向山猛然被噎了一下。

但褚廷筠显然不准备这么轻易就放过他，又趁机追问：“王大人方才说这二人私奔了已有十日，除却死者死后的四日，还余下六日，按理他们早该远离了桐彭城，为何尸体会出现在城外十里？”

“这……”王向山再度答不上来。

看他面色窘迫不已，褚廷筠终于大发善心地没再为难他，只是一脚踩在台阶上，一手撑在桌案上，气势凌凌地把堂堂县令逼得不断往后仰身子，“王大人现在还不肯立案？”

王向山呵呵干笑，却是连句话都说不出了，只得执起笔墨，誊抄下一份立案文书，交到褚廷筠手上。

他也说不上来，分明自己才是秩俸百千石的县官，为何要向这二个小商人点头哈腰，可面前人偏就给他一种道不明的压迫感。

“如此甚好。”褚廷筠接过文书，嘴角虽是勾着的，但笑意却丝毫没有深到眼底。

他走到叶淮允身旁晃了晃手后，这才真心地弯眉笑起来，“发什么呆呢？”

“无事，走吧。”叶淮允嗓音清润地应着。

回去的路上，叶淮允始终心不在焉的。

从方才入公堂起，他就一直盯着褚廷筠细细分析、步步紧逼的样子，那副模样他在上一世见过太多次。每一个动作，每一个眼神，都熟悉到宛如篆刻入骨。

他终于深吸一口气，问道：“褚廷筠，你相信重生吗？”