第13章十二妙手丹青（二）

“陆先生？”

那中年人不明所以，看客更是一头雾水。

“你去问问寿州每个养鱼养鸡的百姓，有哪个不怕陆先生？”

这么一形容，有几个围观看戏的妇人开始窃窃私语：

“不记得？就是那只猫！”

“对对对……”

“可把我家夫人气得，养了那么久的芦花鸡。”

“芦花鸡算什么？知道金鳞鲤鱼吗！”

“鲤鱼？鲤鱼算什么！拖家带口组团偷我刘家给宫里的贡品不算数？”

拖家带口？

宋诩愣住。那中年人倒是二话不说，提笔沾了水就开始画。

不过片刻，一只耀武扬威，栩栩如生的狸猫跃然纸上，连胡须也是根根分明。看客纷纷叫好，宋诩不慌不忙抬手，让众人安静。

“怎么？这就完了？”

那人笑答：“非也。”

提了茶壶，那人对准桌上的画准备浇下去，不料被谁一把抢走，狠狠摔在地上。

“本官见过不少蠢货，可从来没见过像你这么蠢的。”

宋诩拿起地上被摔碎的茶壶，从中把壶嘴处的机关倒出来，朝着他作画的桌子，用力一掀——

下面是成堆的动物皮毛，有些像是刚刚剥下来的，腥气还在，满是伤痕。拿起其中一个，宋诩把壶嘴里仅剩的药水倒上去，众人纷纷惊呼出声。

那张扁平小巧的狐狸皮在他手掌上抖了抖，忽然竖起来，吹气似的鼓涨变大。末了跳下地，没走几步，就歪歪扭扭倒在一边。

“本官以为，你只是个嗜画如命的天才，更是个疯子。赌画不过是常见的把戏，所以我从来不去揭穿。没想到……”

踢了踢脚下那堆令人作呕的皮毛，宋诩从最底下那摞里抽出一张，摔在一地碎片中间：

“杀人偿命！不管你是出于何种目的，本官一个都不会放过！”

那张皮有些发黄，松松垮垮搭在碎瓷片上，末端是一缕缕黑发，发梢更时不时往下滴落某种液体。如果凑近细看，就会发现，地面上聚集了一片密密麻麻的黑色小虫。

“这是西域贪食人血的蚂蚁。”

熟悉的声音从宋诩身后响起，一回头，正是那揣了戒尺折扇，日日帮自己处理杂务的寿州府衙仵作。

也就是，寿州一霸，陆先生。

陆与时见那画师意欲逃走，甩出袖子里的折扇，一根竹篾飞出去，在他眼前一划。

刺耳的哀嚎声响起，又很快低下去。

“上次在客栈外，我已经放过你了。毕竟在寻常人看来，猫狗鸟兽之流不过手里玩物，甚至是口中佳肴。从你把手伸向人开始，你就不配做个地位尊贵倍受敬仰的画师，活在我大彧。”

陆与时接过他的话：

“来人，把李老爷的画送回去。”

说完，宋诩看着赶来收拾现场的差役，让人安抚好受惊昏倒的百姓，拿回碗里的银两，和陆与时对视一眼，双双离去。

“大人可真是威风。”

陆与时跟在宋诩身后回府，换了衣服，整个人容光焕发，又是那副斯斯文文的模样。

“威风？”

宋诩撸起袖子，又走上前示意他看自己的脸：“这是什么？要不要把师爷那里的案卷也搬出来，数数你最近做了什么？或者去街上随便拉过来一个人，问问他，怕不怕陆先生？”

“呃……”

一时愧疚语塞，陆与时走上前安慰他：

“这些我拿月钱帮你还。”

“最近这个月你除了惹事，还做了别的？”

“有啊，不是我暗中调查，在街上教你演戏揭穿他的吗？”

“那你让我拿手去碰那种，那种东西！”

师爷走进门，打断了两人的争吵：

“大人。那画师已押入大牢，可否随老朽一同前往提审？”

“正有此意。”“不要！”

对着两个齐声回答的年轻人，老人哭笑不得，拱手道：

“大人，陆公子。老朽的腿旧疾未愈，受不住地牢的寒气。”

“罢了。”“去就去！”

又是异口同声。两个人互相瞧了瞧对方，刚想辩驳，有个丫鬟急匆匆跑进来，对着宋诩跪下，颤声道：

“禀……禀……禀……”

宋诩心情不太好，连带着语气不善：

“要饼去厨房找王大妈。有事禀报就快说。”

那丫鬟低下头，险些哭出来：

“禀大人，那，那画师……在，在牢里……”

不等她说完，陆与时急忙冲出门，奔着地牢入口跑去。

是夜。

孤月高悬，躲在乌云身后，默默窥视着脚下的一切。

陆与时给画师灌了药，去义庄回来，面色凝重悲痛，给师爷和宋诩递上自己写下的结果：

“是个女人。而且，皮是活着被人扒下来的。死亡时间不超过三天。”

“可以确定年龄吗？”

面对宋诩的提问，陆与时陷入片刻沉默，很快组织好语言：

“暂时不能。那些人皮被药水洗过几遍，如果在摊子上表演的话，能比那些猫狗虫鱼之类的更为生动，也更灵活。但也正是因此，无论从脸部还是其他地方，很难做出准确判断。”

陆与时又补充道：

“那些皮，应该都是女人的，而且从未用于表演。”

三个人正在低头沉思，愁眉不展。有人进来禀报：

“大人，陆先生，文先生。”

宋诩抬头，示意他快起身：

“那画师醒了吗？”

“醒了。喂了水，现在正在牢里喊冤。”

“喊冤？”

面对宋诩的反问，那解差也是满脸疑惑：“是。本来已经供认不讳。但是醒来之后像是变了个人，连名字也不记得，只说是受人指使。”

陆与时顿了顿，开口道：“随我来。”