第4章第肆章

湘思望着苏来归逐渐远去的背影消失在雪色中，他摩挲着苏来归硬塞过来的玉佩，玉石雕工极佳，种色漂亮，触手生温。苏来归的话不假，这玉的确是上上佳品。

“这雕的是个什么玩意，挂在剑上重死了。”江载月凑近去看，湘思说：

“寒松。”

江载月听了这话眼睛一转，直起腰对湘思调笑道：“师兄喜欢？”

湘思侧目看着江载月凑过来的脸，冷冷回道：“没有。”

湘思把玉石挂回剑柄，低声问江载月道：“他是摄政王吗？”

江载月也收起了嬉皮笑脸回道：“八成吧。”

湘思点了点头，两人转身一前一后上了马车。刚一落座，湘思敲了敲马车的窗台，转头和江载月对视一眼，后者含笑挑眉，从腰间抽出横笛放至唇边。

悠悠笛音从笛中泻出，拂晓的晨光从雪松枝桠间筛进车中，落在吹笛人的眉眼间，给本就温润的眉眼添上几许柔色。湘思撑着额头看向窗外，北风带起他的青丝，他微不可察地叹了口气，

“还是没什么发现吗？”

江载月缓缓抬起眼帘，放下手中的竹笛，低声说道：

“昨夜我潜入府邸观察，盟主夫人刚出事便封锁了府门，之后确实再无一人出入。昨夜我也用这法子探查过一遍，自宴席散后就各人回各屋，除了家仆便无人再行动了。”

湘思没有答话。湘濯自创的笛音探查术独步江湖，江载月是最得他此术真传的人，按理而言不会出错，他看着天上落下飒飒寒英，不知道在想什么。江载月继续说：

“那凶手要么是盟主遇害后很快潜离了府邸，要么就是隐藏在我们之间。若是前者，那凶手必然武功高深，可以离开戒备森严的盟主府而无人知晓，那能无声无息地杀害盟主也勉强可以解释了。”

他顿了顿，思忖片刻才继续道：“若是后者，趁内厅正摆宴席，可迅速融入人海之中，而且....”

湘思接道：“而且他是有身份的人，也许是宾客，也许是家仆。”

“若是这样，也不是不可能在不惊动旁人的情况下害死盟主了。”

两人对视一眼，竟不知这两个结果哪个更好一些。

本来盟主为各来宾接风洗尘后翌日便会开启江湖大会，除门派长老外，各门派会派出五人进行切磋，最后胜出者便可以获得这次大会的彩头。于门派而言，除了获得宝物外更重要的是各门派可以奠定宗门在江湖上的威望；于个人而言，可以在江湖上一鸣惊人，获得更高的地位与荣耀。

“那师兄要把这些告诉我们的‘盟友’么？”江载月拿着手里的玉扇敲了敲湘思的肩膀，凑个脑袋过去瞅他的师兄，试图从这双拒人千里的眼波里瞧出些什么。

“昨儿我可瞧见了，那位殿下的家仆趁夜溜出去盟主遇害的地方，一晚上不睡觉，整宿整宿地找线索呢！怕是一晚上都没睡好罢？”他说话的调子一波三折，暧昧得很，湘思动作轻柔地拍开这扇子，扭头用眼神警告了一番扇子的主人。

“不明白师父为何给你一把玉扇，俗得很，连带着你这心思也俗。”

“自然不比湘妃竹的扇子金贵。”江载月狭长的眼睛一转，又笑着说：

“哪一天我也要换上湘妃竹做的扇子，没准也能盼来一位‘湘妃’。”

“再说浑话！”湘思恼了他一眼，眼中难得带出一点浓厚的情绪来。

“师兄，”江载月眼波几转，他笑意不减，只是少了几分挪揄嬉闹，更添几分真情，

“自师父走了以后你总是闷闷的，难得见你这番样子。”江载月撩拨了一下湘思的发丝，温柔地说：

“你总是满腹心事的，话又少的要死，什么都不跟我说，总叫人猜你想干什么。要是你一不小心干出点出格的事情，那真是要我一头撞死在师父墓前了。”

湘思无奈的说：“有你和师弟，我是不敢死的。”

“我是怕你憋死的！”江载月扯了一把湘思的头发，后者略带恼意地瞥了他一眼，江载月马上瞪回去。湘思缓声道：

“不闹了。我们刚刚的推断先别跟他说。”他按了按鼻梁两侧，声音略显倦怠地说道：

“歇歇吧。”

湘思闭目养神，马车里又安静了下来。

师兄，你总这样。江载月心里这般想着，伸手把湘思那边的窗帘拉下。寒风朔雪被挡在外头，车里暖和些许，尔后他便歪着身子撑在另一边的车窗上假寐歇息。湘思回想起昨夜刚离开没多久，颜欢便带着侍女叫住了他们二人：

“两位请留步。湘濯宗师曾对妾身有恩，想必他的徒弟都不会太差，今日见到两位少侠便知贵宗复兴有望。”二人转身朝颜欢拱手，颜欢回礼，开门见山地对湘思说道：

“你们也跟着上断肠峰吧，一来为宗门树立威望，也请助妾身找出杀害盟主的凶手。”湘思与江载月微愣，都惊讶于颜欢的目的展现得直白。

“江湖与朝廷多年来相互牵扯拉拢，又相互忌惮制约，看似井水不犯河水，实则骨头连着筋。如今江湖大变难免那边不会有动作，这次王爷来到这里不知是否有所企图，但他既然来此，妾身便不得不叫他一同前往断肠峰。如此妾身实在周旋不来，你们与江湖盟牵扯甚少，上来行事也方便。如此岂不一举两得？”

湘思心下了然对方的企图动机，江载月回答：

“您即使不说我们也会帮忙的，江湖大事醉月宗岂能坐视不管。”他话里说得真诚，倒挺像一位初出茅庐的少侠。

颜欢见江载月答应得快，眼里谨慎地打量着他，发觉江载月神色真挚，踌躇片刻又开口：

“大周皇帝年轻，刚刚登基两年资历尚浅。虽有摄政王辅佐但终究难御百官，更何况地方官府天高地远他更难掌握。”

新皇帝这几年多次试图肃清朝野，但官官相护始终治标不治本，此时的皇帝如同被扼住爪牙的困兽不得其解。

颜欢说：“像我们这种地方门派可以保护自己庇佑一方最好不过，但江湖门派分散开来就如同涓涓细流，看似对朝廷有利无害，但若汇聚成海，他便会担心我们掀翻成浪。此时江湖盟就是他们心中的一根刺了。”

江载月说：“这种事您心里清楚就好。”

颜欢叹息一声，又道：“说句实诚话，相信你们也看出来了吗，江湖盟又何尝是一心呢？所以此次求二位相助虽然是不得已而为之，但知道二位心怀大义，必然不会坐视不理的。”

江载月温柔一笑，微微颔首道：“这是自然。”

颜欢无奈地笑了，又突兀地转变了话题：“当年湘濯宗师离奇离世，妾身与盟主本觉得蹊跷，但他还未坐上盟主的位子，想帮你们也是有心无力。妾身时常感念湘濯宗师的恩德，可你们当时也是三个小孩子，最大的还未及弱冠，最小的尚是垂髫小儿，妾身还记得，你叫湘思么？”

湘思点了点头，他眼底毫无波澜，只静静地听着。

“前几年盟主得到血滴子时想物归原主，却再也找不到你们了，盟主与妾身都以为你们已经...谢天谢地，看到你们安好，妾身心头的一块石头也算落了地。”颜欢说得动人，拿起帕子拭泪，一旁的侍女轻拍她的后背担忧地看着。

“夫人不必多言，您的心意我明白，在下与师兄必然竭尽全力找出真凶。”江载月似是动容，颜欢赶忙行了一礼道谢，说道：

“此事了结之后，贵宗有何困难尽管来找妾身，妾身虽自知无德，但尽绵薄之力，报答昔日湘濯宗师的恩情。”说完便收起帕子扶着侍女的手匆匆离去。

湘思望着妇人远去的背影，又对着江载月说：

“处世当如优伶哉，你们说话真累。”

“师兄只管听着就是。”江载月抬眸，脸上的笑容倏忽便消去了，捏了捏胳膊烦闷地说道：

“最烦这种打交道的时候，明知没几句真话还不得不应着。”

思绪飘到这里湘思微微勾起嘴角，又合上了眼睛。窗外的雪愈来愈烈，冷风钻进骨头里，冷得人心颤。

“‘美人如玉剑如虹’，啧，此话不假。”苏来归坐在马车上，抬帘欣赏着外面的雪压青松。他眼里瞧着外面的雪色，心中咂摸着回味刚刚湘思看他的那双眼睛，刚刚指尖的轻触仿佛还残留着对方的体温，总觉得那指尖软软的，又冷的不行。

“苏文，你说是不是？”

“.....”苏文坐在马车外面，装作被猎猎冷风迷了耳。

苏来归自个得了无趣，又拿出一块雕着竹子的羊脂玉挂在扇上，一边抽绳一边呢喃自语：

“唉，本王是真的觉得他面善。”

“吁...这位爷，断肠峰到了。”为首的马车夫下马低头哈腰地朝苏文说着，苏文掏出一枚碎银递过去，朝车夫颔首表示感谢，尔后站起身朝对方摆手示意可以离开了。

苏文上前为苏来归拉开车帘，伸出手臂欲扶他下车。苏来归摆摆手，把风尘挂在腰上，拿着扇子扶着横轼几步走下了马车。

“属下来帮您背剑。”苏文低头撑了一把绸伞跟在苏来归身后，苏来归摆出风流公子的模样大摇大摆地走向断肠峰，一边走一边说：

“‘断肠崖下断肠人，断肠峰上断肠魂’你可知这句话的来历？”

“属下不知。”苏文老实说道。

“相传第一任江湖盟盟主夫人死在了断肠峰，哼哼，当然只是据说而已，更多人觉得他到死都是个老鳏夫。”苏来归侧头看了他一眼，抬手拍了拍身上并不存在的灰尘问道：

“你觉得呢？”

苏文低头不语，实在不知如何作答。苏来归也不在乎，他早就习惯了这个一本正经闷声闷气的侍从，他自个哼着小曲正往前走着，迎面撞见一同走来的湘思和江载月。

“巧的很。”苏来归笑容灿烂地跟两人打招呼。

“巧什么，古语说‘冤家路窄’，殿下可曾听说过么？”江载月开扇掩面，那双眼睛眨动地看向苏来归。

“江二宗主说笑了，本王与湘宗主投缘，是天定的缘分，怎就成冤家了？”苏来归走到湘思面前望向对方眼睛说道：

“湘宗主要与本王一同前往吗？”

“殿下说笑了，本就是要去同一个地方。”

湘思冷淡地回了一句，他越过苏来归往断肠峰的方向走去，江载月随即跟在后面，回眸朝苏来归掩住半面盈盈一笑。

“殿下，我家师兄怕生，你莫要吓着他。”

“载月。”湘思眼神警告身边的人，示意他收敛一些，江载月几步跟上去，苏来归看得觉着有趣，眼见着对方走远，又朗声道：

“两位宗主可要绸伞遮雪。”

湘思闻言脚步不停，一边走一边回话：

“不比殿下金枝玉叶的娇弱。”

“师兄，有便宜不占...”

湘思把食指放在唇边，无声侧目望他。

“...是王...清高！”江载月收到自家师兄眼神，从善如流地改了嘴。

到了差不多雁荡山山顶附近，此时一些老门派大门派的领队已经到了，小门小派的连进入断肠峰都机会都不会有。

来的有照杏门，长怀门，朝凤门，梦桓门，青锋派，逸风派，常宗帮，江湖称“四门二派一帮”。只不过近几年梦桓门过得颇为窘迫，收的弟子青黄不接，多少有些名不副实。梦桓门本想借这次江湖大会树立威望，疏通人脉，不曾想出了变故，但还是凭借当初的底子硬是参了一脚进来，还有额外受邀来了的醉月宗和朝廷王爷。

江湖朝堂本是一国人，流着同一血脉，打碎骨头连着筋。恰逢乱世便是同胞同源一致对外，可若是安平世道那边是世家朝堂与地方势力门派的区别了。有门派归顺朝廷食皇家俸禄，也有看不起皇族自诩清高的宗门，朝廷日益看地方门派如眼中钉，也有门派痛恨官员欺压百姓，以至于这个有朝廷王爷参与的江湖大会显得极其微妙。

眼前便是断肠峰下，周遭草木岑蔚，破土烂石堆了一遭，走起路来颇为艰难，断肠峰下有一曲折天道被一块巨石门堵住，颜欢站在石门前，眷恋地望着曙光东升的天色。众人远远望着颜欢的背影，皆识趣地不向前走去，照杏门的领队老头对一同上山的精壮男人叹惋：

“颜门主当年一代女侠风采飞。老朽那时也就比你大几岁，看着她初出茅庐便锋芒毕露，在那年的江湖大会上一鸣惊人，穿着一身红衣把盟主给撂趴下，盟主当年莫不是被她打出感情了，从此为她折腰。”

那汉子挑了挑眉，似乎对这些陈年往事特别感兴趣，便催促那老先生接着说。老先生约摸也是人老了絮叨，也乐意接着往下讲：

“昔年外敌入侵，她带着堪堪两千人守住了城池，挡住了胡族来犯。之后她当上逸风派的副门主，一时之间江湖兴盛起'巾帼不让须眉'的说法。可惜她还是嫁作人妇，不过盟主是她的如意郎君，现在两人阴阳两隔，真可惜啊。”

旁边那汉子约摸不惑之年，闻言面上露出讶色，对那老先生恭敬地回道：

“张长老这话倒是稀奇，晚辈倒是听说他们并非良人。听旁人讲，盟主与夫人虽为结发夫妻，他们之间却并无男女之情。昨夜事故突发，夫人却仿佛没有太多悲伤之意，他们连理多年，夫人却无一子傍身。但关于夫人当年的风采有不少流闻，晚辈略知一二，也曾亲眼见过夫人舞剑斩匪徒，只可惜现在的人大抵是不知道了罢。”

张居正叹息道：“你们....唉，不会懂的。走吧。”

前方的道路曲折，张居正一步一拐地走着，慢悠悠地，仿佛走不到尽头。

侍女端来了盟主印，湘思瞥了一眼，盟主印就是一简单雕成的普通玉石。众人跟着侍女走到石门前，颜欢略略福了一礼，照杏门张居正便说：

“颜门主何故多礼，你当年一把剑挑了江湖大会的旗子，还敢叫老朽和长怀门门主死老头呢。”

“妾身当时年幼无知，亏得张长老和王门主不计较。”颜欢一边回话一边接过侍女手中的印石惨淡一笑。

颜欢把盟主印放在手旁的石台上，扭转几下，对准石槽摁了下去，一声震耳欲聋的巨响后石门缓缓开启，地上扬起一片尘土，石门后的天道映入众人眼帘，

“这就是断肠天道了吧。”苏来归目光深远，发声惊叹道。

“主上，此行真的非去不可吗，这种江湖事我们掺和一脚总归不太好。”苏文担忧的神情从下车到现在便一直挂在脸上，他怕苏来归惹火上身。

道路曲折蜿蜒，风鸣阵阵，几只雄鹰盘旋，石路上有厚厚的青苔，遇上雪天路滑，难行之至堪比青天蜀道。

“都到这里了哪里还有退路？”

苏来归站在茫茫白雪中，明明身边嘈杂不断，也有人侍立左右，可他面对着参天的古道，面前就是未知的危险，也许再往前一步便是深渊，一阵悲凉无端从心底升起，他恍惚觉得心里孤独。

“是。”苏文垂目，腰杆直挺似一根竹子。

湘思倚靠在一旁的石壁上若有所思地望着苏来归，江载月在身侧看着他，一边不嫌冷地拿着扇子扇风。须臾湘思收回目光，在江载月耳边吩咐几句，江载月闻言拧眉，迟疑地看向湘思的眼睛。

“信我。”湘思神情淡然地拍了拍江载月的肩膀。

“知道了。”江载月侧头看向那巍巍天道，积石阻云端，深谷下寥廓，但江载月只怕此行比这天道凶险万分，他不在湘思身侧总不能安心。湘思把手搭在腰间的承影剑柄上，末了说了句：

“照顾好自己，有事传信给我。”

江载月好笑地用手中的扇子敲了敲他的肩膀说：

“才没那么无用呢，还传信给你。”他眼波几转，又嬉闹般说着：

“师兄也要多小心啊，我可不想撞死在师父墓前。”

湘思微微勾了勾嘴角，转身走向准备进入断肠峰，留下一句：

“多嘴”