第3章：各怀鬼胎

包厢门推开。

围坐的众人立刻噤声，都把目光投向了沈澈。

沈澈也在观察在座的四个人。

“沈大人到！”王策喊道。

四人起身参拜道：“拜见沈大人。”

四人中，年轻男子衣着不凡，穿金带玉，一看就是富家公子，随意一拜，目光肆无忌惮的打量着沈澈。

沈澈也着重看了一眼这个年轻男子，此人脸型消瘦，透着纨绔气息，方才说话的就是此人。

另外三人，两男一女，两个男人一位须发皆白，看着是个老学究，另一人肥头大耳满面油光，剩下那中年女子一副精明能干的样子。

“这位是张之曦，张家二公子。”王策开始介绍道。

张之曦已经擅自坐下，开始把玩拇指上的翠玉扳指。

王策见状偷偷看了沈澈一眼，发现沈澈并没有怒色，继续介绍道：

“这位是姜仁善老先生，在本县最具学识威望。”

姜老表情严肃，一身藏蓝儒衫洗的泛白，看起来给人一种古板的感觉。

“这位是何长贵，闻府管家。”

何长贵面带笑容道：“沈大人年轻轻轻便任县令一职，前途不可限量啊。我家家主偶染风寒，唯恐在大人面前失了礼数，特命小人前来，代为拜见。”

闻家家主不来，却派个管家过来，摆明了是故意给沈澈难堪。

沈澈微笑道：“何管家言重了，闻家主既然身体不适，理应好生休养。”

“这位是许二夫人。”

许家家主早逝，如今由两位夫人当家，这位许二夫人就是许家的二把手。

“许门吕氏见过大人，大娘外出采买并不在家，得知沈大人上任，特备上等绢布一匹，以贺大人到来。”

吕氏说话间，身后丫鬟捧着一匹绢布上前，沈澈瞥了一眼。

张、闻、许三家都不是家主亲临，但三家对待新县令上任的态度却各不相同。

张家最有钱，态度嚣张。

闻家最有势，派了个管家过来，在暗中观望。

许家在三家中实力最弱，上来就讨好。

“许二夫人客气了，既然夫人美意，本县也不好拒绝，小宝，收下吧。”

沈澈吩咐小宝收下这一匹绢布，同时暗中观察在座四人。

果不其然，收下这一匹绢布后，四人表情皆有变化。

这一匹绢布可不是表面这么简单。

这是三家试探沈澈的敲门砖。

沈澈刚到清平县任职，如果一来就收礼，证明沈澈来清平县是图财，而不是清政，这样三家才好更进一步拉拢沈澈。

不过那姜老先生却浮现出恨色，盯着沈澈满目恼怒。

“沈大人，老朽忽然想起家中有急事未办，失陪了！”

姜仁善对沈澈大感失望，本以为终于来了一个好官，结果又来了一个贪官，心中恼火，起身便走。

“欸，姜老，沈大人入门来还未等坐下，你这就要走，未免太不给沈大人面子了吧。”何长贵煽风点火道。

姜仁善重要哼了一声，“大人置备的上等酒席老朽吃不下去，也没那个福分，若是强硬吃下去，必要腹泻不止，老朽年迈，还想多活些年！”

沈澈并未说话，让开路，目送姜老先生离开。

姜老先生学识渊博，为人是刻板了些，但心存正道，心地和善，百姓对他极为尊崇。

眼看着沈澈与三大家同流合污，他自然不乐意继续待下去，如此也算是眼不见为净了。

“这个老顽固，仗着有点威望便自命清高，大人您快入座，别因为这个老顽固扫了兴致。”何长贵道。

沈澈微微摇头，他倒觉得这位姜老不错，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。

孙富贵开始上菜，何长贵与王策一左一右，一边给沈澈倒酒布菜，一边各种吹捧。

尤其是何长贵，此人圆滑世故，各种阿谀奉承话张口便来，自打沈澈坐下，脸上一直挂笑。

沈澈一边应付，心里已经有了判断，这何长贵就是个笑面虎，有些城府，跟他比起来，张之曦就显得太过稚嫩，喜怒都在脸上。

倒是吕氏，虽然也有讨好沈澈的意思，但尺度拿捏的极好。

酒过三巡，席上一派喜乐，包括那张之曦，因为喝了点酒，也渐渐放下姿态。

沈澈瞅准时机，计划开始。

“张、许、闻三家在清平县内是大户，便是放在洛水城中也是少有的富贵人家，本官治下能有你们三家，实乃本官之幸，亦是清平县百姓之幸。”

“本官得彦王殿下赏识，命我来清平县任职，这是彦王殿下对本官的信任，本官自然不能辜负彦王殿下厚望，必要将清平县治理的井然有序，令百姓富裕安居乐业。”

沈澈说话时带有醉态，提到“彦王”二字，在场包括王策在内的四人皆是神情一变。

洛水城是彦王的封地，在这里彦王是真正的一人之下万人之上。

众人万万没有想到沈澈竟然与彦王结识，还是彦王亲自任命。

仅这一点，足以让三家动心思了。

三人神情沈澈尽收眼底，他继续道：“可惜啊！本官踌躇满志，奈何巧妇难为无米之炊啊！

别的不说，本官看见那县衙时，便觉得心痛不已，堂堂县衙只剩王师爷一人，衙门荒废杂草丛生！

衙门威严不存，本官又何谈有威望？百姓不信服本官，本官又如何在此大施拳脚？”

何长贵原本还惊讶沈澈来历，心中揣测沈澈与彦王的关系，但是越听越觉得不对劲，听沈澈的口风分明是想重修衙门。

果不其然，沈澈紧接着便说：“本官考虑再三，本官一人能力有限，同时心有余而力不足，但好在有张、许、闻三家。

本官思虑过后，决定还是厚颜请你们三家过来，首要一点自然是乐的与三家结交，之后有三家支持，本官也好在县内有所作为。

其次便是想向三家借些银两，县衙财政入不敷出，修葺县衙一事又迫在眉睫，本官万般无奈之下，只好厚颜开口。

三位虽不是话事之人，但还请将本官想要修葺县衙一事转达给三位家主，本官有言在先，修葺县衙所需银两为本官向三家所借，并非强迫。

此为造福县民之举，即是善举亦是义举，说句直白的话，帮本官修了门面，给了我面子，我自然也会加倍给予各位面子。

相信于各位而言，这些银两只是小事，望三位替本官向三位家主好好说和，若此事能成，本官对三位亦会感激不尽。”

何长贵这次并没有急着表态，反倒是张之曦，拍胸脯道：“小事一桩，不就是修衙门吗？回去后我便向家父禀明，我张家帮大人这个忙了！”

“张公子一看就是爽快人，张家若是出钱出力，本官必定铭记于心！”

“欸，小事儿，小事而已！”

在场其他人看着张之曦和沈澈，刚进门时两个人还不对付，一顿饭结束却好像相见恨晚。

何长贵心中暗骂张之曦蠢货，几杯黄汤就忘了自己是谁，张、许、闻三家一体，现在张之曦同意了，就代表张家同意了，若是闻家不同意，必定会被沈澈针对。

吕氏见此情形稍作犹豫便开口道：“县衙乃是本县门面，亦是大人威望体现，理应重新修葺，即使大人不提，我等也该想到。

重修衙门一事许家义不容辞，家主回来后闻听此事也必然不会犹豫。”

“好！许夫人巾帼不让须眉，本官先谢过夫人了！”

“大人言重了，我等分内之事。”

沈澈敬了吕氏一杯酒后，目光转向何长贵。

何长贵暗骂吕氏奸诈，许家势弱，一直愁于没有靠山，听闻沈澈与彦王结识，当即不遗余力的开始巴结。

“大人意欲在此有一番作为，此为百姓之福，我们能在大人带领下富足康泰，更是求之不得。

只是小人比不得二公子与二夫人，小人在闻府只是一个管家，做不得老爷的主意，故而还需回去后向家主禀报。”

沈澈轻笑道：“这是自然，本官自然不会让何管家难做，闻家富甲一方，想必闻老爷也能理解本官初衷，且张、许、闻三家比肩，如今张家许家已经表态，闻家自然不甘落后才是。”

这话却是把闻家后路给堵住了。

言外之意是，张家许家都同意了，你闻家不同意就是故意作对，识时务的话不想同意也得同意。

不然的话以后闻家就别想好过。

何长贵笑容带有苦涩，这是摆明了跟闻家要钱，虽说重修衙门花销三家平摊，但沈澈的做法和手腕却不得不叫人心生警惕。

甚至在何长贵看来，沈澈八成就是第二个张万河。

但是这个“张万河”却有彦王撑腰，就算真的贪了，即便闹到城主府那儿也未必能把沈澈如何。

“王师爷，你代本官先招待三位，本官内急暂先失陪了，小宝，扶我起来。”

目的达到了，再待下去已经没有意义，沈澈找了个借口，带着小宝离开了包厢。

下楼梯时沈澈便恢复了正常，方才醉意是他装的。

“少爷，我们要直接回县衙吗？”

沈澈摇头道：“先不急着回去，我们到客栈后院转转。”