第4章

这句话的口气何等之大。

纱囊之中的虫儿灯火似乎都微微恍惚了下，齐无惑抬起头看了看前面的老者，咀嚼的动作都慢了下，凝眉道：“老丈莫不是在开玩笑？”

“相传就连彭祖才有八百年寿数，一千两百岁？”

老者摊手玩味笑道：“谁叫你这家伙，这也不要，那也不要，老头子心中着恼，自然是给你开个玩笑了，呵呵……啊，小子勿要着恼，且留下老夫的肉粥！”

老人还要玩笑几句，却见到这个小镇少年动作利索都要把老人的肉粥也拿走，不由得失笑，唤了几声，那少年才把肉粥给他放回去。

齐无惑平日里素来沉默，端正刚直，也就只有这个时候才能看得出些十三四岁少年人的性格来，老者抚须微笑。

自此不复提起所谓善缘。

齐无惑住的地方是小镇偏移遥远处，但是消息传播却是非常迅速，外来的齐家小儿背回来一个老人的事情，很快就传遍了附近的几条街道。

有说这是和他同宗的长辈的，有说这是认了门亲事的，也有的说是齐无惑贪图这老者身家，这才好生供养，要问为何，且看那身上所穿紫袍，只是那一身衣服，就整个小镇都找不出能比得上的。

若非如此，那穷酸到了极点的破落户齐无惑，怎么会把他带回来呢？

这些杂言碎语传来传去，但是齐无惑并不理睬，‘君子持身正大，无咎’，那些人便也自觉得没趣，慢慢地这个消息就又被其他人的‘大消息’‘新谈资’给压了下去。

小镇村落，大抵如此。

又有十日，大雪茫茫落下，整个镇子都越发清净，仿佛与世隔绝，那位自称姓李，号了凡的老者慢悠悠地煮着一壶茶，齐无惑在院子里提斧劈柴。

不知道为什么，他只觉得这十天里面，气力越发滋长起来，大碗碗口粗细的木柴，就是壮汉都得两三下才可劈开，以前他也得五六下，现在却只一斧下去便可以。

又是一斧劈下，木柴只是咔嚓一下就已经被劈开来，但是斧头的去势不绝，竟然深深劈砍在了地面上，斧刃都镶嵌了进去，一时拔不出来。

齐无惑怔神。

泡茶的老者忽而揶揄笑道：“气力自生，没有想到，无惑你竟然还有几份江湖武艺在身，是不是练过什么神功典籍？”

齐无惑摇头道：“不曾。”

想了想，俯身下去捻了捻那木柴，道：“大概是这木柴放的时间太长了些，木质变松了，才这样好劈吧。”

正想着，门外忽而传来敲门声。

这小木屋也有一个小院子，门扉原先早已破败，齐无惑用木桩做了个简单的木扉，只是一推即开，有些粗暴的人更是直接一脚踹开，来人却仍旧敲门，齐无惑心中已大约知道来者是谁。

放下劈柴的斧头，稍微整理仪容，快步前去开门。

吱呀声中，木门打开，门上有雪，开门的时候随着动作飘落在地，门外路旁老松三株，松下有人。

齐无惑抬眼望去，正是穿着青袍的先生，身上的袍子厚重却也不显得累赘，一侧是穿白色对襟绣大碗牡丹袄的女子，手持一青竹骨伞，以遮风雪，男女气质清雅，和这小镇格格不入。

旁人看去，和那穿褐色短袍，只是草绳扎住头发不至于蓬头垢面的穷苦少年，相差何其之大。

齐无惑微微拱手，语气平和道：

“不知道是苏先生和夫人来访，还请入内。”

苏圣元伸出手止住，微笑道：“不了，不了，天将大雪，我陪着夫人回家省亲，今夜需到下一城，还有很长的路要走，就不进去了。”

齐无惑微微抬眸，这才看到了在道路一侧，距离这偏远小巷稍有数百步距离的大道上，隐隐可以看到一辆两匹马拉着的青厢马车，上面似乎还有一道火红身影，拉开了车厢帘子朝着这边张望。

见到齐无惑的时候，颇为开心地摇晃手掌。

苏圣元看了一眼夫人，微咳嗽了下。

那位气质颇高雅的女子白了夫君一眼，而后主动将怀中一个包裹递过去，为齐无惑稍微整理了下衣领，嗓音宽柔道：“冬日严寒，勿要冻坏了，里面是两件棉衣裳，兼一双细针眼厚底鞋，权当你这三月穿用。”

“可不许拒绝。”

齐无惑怔住，道：“这如何使得……”

苏圣元笑着抬手道：“知道你性格清直，但是岂不闻‘长者赐，不可辞’乎？好了，好了，无惑，你师母好意，你就不要再推辞了。”

复又呼出一口冷气，问道：“这些时日，大雪隆冬，不曾开讲，这几年学的东西，你掌握得怎么样了？我且来问你几个问题如何？”

旋即在少年颔首之后，便即询问。

齐无惑一一做答。

苏圣元抚须良久，叹息道：“好，好啊。”

他伸出手用力拍了拍齐无惑肩膀，道：“三月之后的春试，我当为你举荐，以你之才，当一战而霸，三年之内，名声动于州郡之间。”

“勉之，勉之！”

齐无惑隐隐似乎听到了院子里老者不屑嗤声。

但是不知为何，苏圣元却是没有听到似的。

复又寒暄片刻，苏圣元勉励齐无惑许多，方才在夫人的暗自催促之下离去。

回到那马车之上，仍兀自感慨不已。

就连他的夫人都有些惊愕丈夫的表现，道：“那孩子……才华当真如此厉害？”

苏圣元叹道：“何止，简直是生而知之者也！每每发言，都有让人惊叹的地方，我行走于九州四野三十多年，或者有学识超过他的，却没有见过比他更有才气的。”

想了想，看向一侧。

有少女年方十三，双垂髫羽，而着红衣，手中玩弄着一枚小巧机关，正是苏家的女儿，家中宠爱她，穿着的衣服都是火狐皮毛做的，袖口和衣领处翻卷过来，露出白色绒毛，越发衬托她眉宇可爱，想来再过数年，便是美貌非常。

苏圣元沉吟道：

“月儿，记得齐无惑么？”

那少女嘻嘻笑道：“记得啊，那个总是挺得笔直，像是竹子似的，总是第一个来的那个家伙，父亲你说过很有才气的那个，当然记得。”

苏圣元沉吟，忽而道：

“若让你三年后，和无惑定亲，如何？”

声音落下，咔哒一声，那红衣少女手中的机关就已经落在了车厢地毯上，发出当的一声沉闷响声，而她似是还没有能反应过来父亲说的话。

过了片刻，方才面色煞白，道：

“父亲是在开玩笑吗？”

苏圣元正色道：“儿女姻亲这种大事，为父怎么可能轻易儿戏？实在是这个孩子天赋飞扬，犹如腾龙在野，只待其时，不过数年时间，必然腾云而上，翱翔于九州四野之间。”

“到了那个时候，就是天下知名，恐怕皇城的那些世家都会榜下捉婿了……”

他本来想说那时候女儿你也很难和他来往。

但是声音顿了顿，没有开口，只是道：

“而他性格刚直，又有气节，现在虽然穷困了些，却绝不会持续太长时间，在他穷苦的时候你若能够真心相待，他日他纵然腾云直上，名动四野的时候，也绝不会相负于你，可谓良配。”

苏圣元缓缓道来。

父母之为子女计极深远。

如此龙在浅滩之际，是他所能预见到女儿最好的归宿了，只是那红衣少女却是面色煞白，手指搅在一起，最终顶着父亲的目光，咬了咬牙，缓缓摇头，道：

“女儿，不愿……”

苏圣元怔住，不曾恼怒，只是温声问道：

“为何？”

红衣少女正要回答，可却从那少年行为秉性上，挑不出半点的问题，外貌不是俊美，却也是坚毅从容，自有风骨，迟疑了下，只得轻咬下唇，说出本来想法，道：

“他，他家穷苦，更无长辈提携，纵然有才学，又能在仕途之上走多远呢？！”

话一说出，已觉得不妙，可是出口难回，只好硬着头皮道：“爹爹让我看史书，自古以来，天纵奇才者代代皆有，可是又有几人能到上游？而五姓七宗者，哪怕是平庸之辈，也能得荣膺官身，出入显贵。”

“他的才华比起五姓七宗更厉害吗？”

“女儿，女儿不愿……”

苏圣元怔住许久，看着自己的女儿，眼底复杂：

“让你读史，看来，确是读出了些东西……”

车厢门帘掀开，一名穿锦袍，戴玉冠的俊朗少年入内，朗声笑道：“苏叔，月儿妹妹说的，虽然略有不妥当之处，但是不也有三分道理所在？”

“那个齐无惑，或许有才，但是天下如此广阔，他有才学，又从何处得其门而入？况且我虽不才，但是自负也有几份本领，就算是没有身后世家，也未必差了那齐无惑。”

这个俊朗少年唇角带笑，风姿俊朗，是苏圣元妻族而来，专程接他们，传说和那五姓七宗之一的崔家稍有渊源，苏圣元看到那少年气盛，又见到自己女儿脸颊稍有红晕，忽而暗叹声气，道一声自然，自此再不复提起此事。

……………………

齐无惑将苏先生送出，目送他们乘坐的马车一路急行，车轮催开风雪，从整个小镇唯一宽敞的大道上轰然而去，方才回转。

打开包裹，里面除去了几件衣服，尚且还有些许碎银子，约莫有三吊大钱之用，而今米价稍贵，一斤也不过十枚大钱，猪肉羊肉，割一条后腿那么多的回来也不过百多文，城中丫鬟小厮，不过五两银子，三吊大钱，足够一户人家过此寒冬，绰绰有余。

除此之外，还有几卷书籍，上面写满了批注。

齐无惑捧着这些东西，只觉得比起先前更为沉重。

忽而院中老者敲了敲桌子，长笑道：

“小子，愣着做什么？”

“茶煮好了，过来陪老夫喝几杯。”

齐无惑将东西收好，回答道：“还没有做饭。”

老者倒也不在意，只是提起茶壶，倒了两杯，捧着一杯茶，看着齐无惑收拾煮饭，少年把饭煮上了，这才洗净了手，过来坐在石桌旁边。

老者烹茶的手艺很好，茶香清远缥缈，哪怕是没有喝过什么好茶的齐无惑，也能感觉得出来，这茶恐怕要比起苏先生极为珍视的那一小罐茶更好许多。

老者喝了口茶，看一眼屋子，笑道：“先前那苏先生，是在这小镇子里面教书的？我听他好像对你期望很高啊。”

“怎么，小家伙看不上满室的金银，也不喜欢如仙女一样的美人，反而想要读书考科举吗？”

齐无惑端坐喝茶，点了点头。

老者抚须：“为何？”

齐无惑手指摸索杯盏，良久后道：“我少时家父读书，曾以手抚我背，说要男儿当读书以彰才学，上报家国，内伸志向。”

“家乡遭遇大灾，一路而行，见到了流离失所的百姓几十万之多，当时的官员不作为，若是能够作为的话，我想应该能少许多人死在那里。”

“如果能做文官，就在朝中修正法案，施行良策，造福百姓；如果做将领，则能够统帅劲卒，去讨伐妖国，为那些枉死于妖魔手中的百姓复仇。”

“尽可以施展自己的抱负。”

声音顿了顿，又道：“出入往来，也都可认识当世的豪杰之辈，见到人世间的诸多繁华，不会朝不保夕，功成名就，名垂青史之上。”

老者只是嗤笑。

少年道：“我说的有什么不对的吗？”

老者抚须摇头道：“全都是错，可谓是大错特错。”

“说什么为文为武，你若为官，不过只是皇帝手中一柄刀，是被圈养的鹰犬，皇帝让你往哪处去，你便去哪里，所作所为，所谓赈济百姓，抵御妖族，都是要皇帝首肯，方可以调动人力，而皇帝若是没这意愿，纵然有天大的本领，也没有用。”

“等到了你没有利用价值，便把你抛弃。”

“你说不会朝不保夕。”

“伴君如伴虎，你怎么知道，朝中鬼祟和方外妖魔，两者之间，谁更可怖呢？呵，不妨放下，功名利禄，不过是凡心而已。”

老者叹道：“汝有天资，能窥破善恶，知道荣辱，不屑于财宝富贵，视美人如烟尘，酒色财气不可误君，为何窥不破【名】之一字呢？”

齐无惑沉吟良久，坦然道：

“老丈肺腑之言。”

“但是我还年少。”

“这世间诸多繁华，才子佳人，两情相悦，豪杰猛士，我都还没有见识过，可能我见过这些之后，我会得出和老丈一样的结论吧，不过那时我也老了。”

齐无惑感慨自语：

“名之一字，此生破之。”

老者笑言道：“此生破之？何须如此？！”

说了这句话，却不复再言，只是邀齐无惑饮茶闲谈，如是者三，顷刻间一壶茶已经喝尽了，齐无惑忽而觉得困倦，眼皮子打架，而那边的黄粱饭却还远远没能做好。

老者笑道：“无惑困乎？”

“若是困了的话，且去休息吧。”

齐无惑本来打算拒绝，但是实在是困倦之意太浓郁了，于是只得应允，起身的时候脚步踉跄，回去了才发现自己的枕头不见了，找了半晌找不到。

本来打算直接入睡，老者又取出一个枕头，似是玉石质地，白玉无瑕，笑着招呼他道：

“来来来，我这里有一个枕头，是一个游方道士给我的，听说能在梦中见诸多奇景，且拿去睡罢，不用担心，饭做好了，我再来叫你。”

齐无惑困倦之意更甚，点了点头，抱着那个枕头回去睡了，老者坐在院中，抚须微笑，道：

“功名利禄，酒色财气，今日给你机缘，且看你是沉迷利禄，还是可破凡心。”

“且去大梦一场。”

老者独自斟茶，明明刚刚已经喝完了，此刻却又源源不绝，抬眸自语：“惜哉，有茶无花可赏。”

忽而土破，有一异草迎风便长，须臾间便已经化作了一株寒梅，刹那盛放，花香悠远，与茶香配合，更是绝妙。

又道：“惜哉，有花而无雪。”

顷刻之间，已有飞雪飘落，却不沾染入这院落，茶香，寒梅，飞雪，实在是妙不可言的景色，老者饮茶，缥缈孤绝，非此世人，手持杯盏轻点石桌，每点一下便是自语一声：

“美人，豪杰，功名，利禄，财位。”

“呵……”

摇头笑罢：“不过尽数梦幻泡影。”

饮茶一杯，手捏杯盏，垂眸看那冬日枯草，俄而平淡低吟：

“繁华看破。”

“可入仙门。”

却说齐无惑抱着那玉枕回去，躺在床上，一闭眼便已经昏昏沉沉的睡着，这玉枕中空，迷迷糊糊着，眼见着玉枕中空的地方越来越大，越来越大，忽然便将自己容纳进去。

齐无惑如坠深渊，浑身出了一身冷汗。

模模糊糊的时候，似乎是睁开了眼睛，却看到天已日暮，却是一觉睡了好长时间，外面又下起了鹅毛大雪，整个天地一片寂静。

齐无惑抬起手按着额头，想了半天才回过神来，旁边一看，包裹还在，里面书籍，衣物，铜钱，一应俱全，这才想起来，先前苏先生送来了东西，自己独自一人在家，竟然迷迷糊糊睡着了。

实属是不应该。

当日吃饭饮食自不必提。

有了苏先生给的铜钱，这大冬天的，齐无惑总算不用前去镇子里面做些零工换钱，因此也有了更多的时间去刻苦读书，再加上书本上的知识批注极详细，进展更快。

来年开春的时候，苏先生果将其举荐。

齐无惑摘得春试榜首，名动于四方，辞别苏先生，去城中读书，又三年，秋试之时，亦是一战而胜，文辞练达，笔锋凌厉，声名传于四野之间，动州郡之府。

出入往来，皆高门大姓，世家子弟。

哪怕是州府官员，对待他亦颇为礼遇。

只是齐无惑的性格刚直，生活之上不愿接受世家的资助。

哪怕是有世家看上他的才学，想要提前押宝，采纳他为家中主脉分支的夫婿也是不愿，那些少女眉目传情却遇到个呆木头，自是忿忿不平，自此不愿理睬。

而齐无惑也在文人圈里流传出‘其不好色，若非君子，便是龙阳’的名头，世家少女们每每谈及，无不大笑，笑声之中，亦多有对其不解风情的暗暗咬牙。

倒也有好友相询，齐无惑则是疑惑回答：

“只是未曾遇到【两情相悦】的罢了。”

“若我真是龙阳之好。”

“君则祸事也。”

好友面色煞白，以手覆臀，辟易数里。

后上京游学，住的地方也很偏僻，靠近周围山脉的部分，一日在睡梦之中，忽而惊醒，正自疑惑，就听到了叩门之声。

这里毕竟是京城外城的边缘，那些武功高强的江湖贼人，或者懂得些许术法的佛道之流，毕竟是有些本领，可以来到这里。

这个点儿来的，肯定不是什么正常人。

已经十七岁的齐无惑持剑起身，一只手扣剑于后，一只手则是轻推开门，本以为外面是贼人，但是抬眼望去的时候，却是微微一怔。

月色之下站着的分明是一名才十六七岁的少女。

身穿青衣，神色清雅，见齐无惑开门，便即施礼，唇红齿白，笑意盈盈，裙带迤逦，其雅致美丽之处，比起那些世家小姐，更甚三分，而气质高雅，更不必说。

齐无惑独身游学，苏先生传授剑术，掌中的剑斩杀过人，也曾在古寺读书遇到鬼物，年少读书，养气尤甚，并无惧怕，只是拱手道：

“不知小姐半夜叩门，所为何事？”

那轻易垂髫的貌美少女只抿唇微笑，道：

“当不起君子如此待遇，我只是一介侍女而已。”

“我家小姐素日曾听闻君子言谈，踟蹰已久，今日听到公子抚琴清幽，心自欢喜，按捺不住，愿意一见，以乐会友，只是不知道是否冒昧，故而让在下来询问。”

齐无惑心知有异，微微抬眸看了看月色。

心中思考，自认为妖异上门，躲之也是不及，故而自笑道：“固所愿，不敢请耳，在下在此等待，不知道贵小姐何日何地相会？”

“噗呲，君子勿要有疑心，当在今日。”

那青衣女子微笑，而后转圜离去，齐无惑沉吟许久，一身青布长袍，坐在门外石桌，不远处便是大山，闭目冥思，长剑横于膝前，风声依旧，竹林婆娑，虽知是异类，却绝无半点畏惧。

不片刻果然听到有人来声。

齐无惑缓缓睁开眼睛，膝前的剑微微鸣啸。

只是饶是心有准备，还是因为来人的阵仗而微微诧异，月色之下，来人数百，皆穿绫罗绸缎，一架轿子被抬过来，前后都有提灯侍女，皆明艳动人，环佩叮当，轿子一侧则是先前所见青衣少女，嘴角含笑。

齐无惑所居住的地方已经是整个京城外城的边缘，说是外城，其实不过是围绕着京城的聚集地，靠近山脉，更有水流，这些来人在此摆设诸多华贵之物，铺上由三百种珍贵异兽皮毛做成的毯子，更有诸多灵果，美酒，佳肴，顷刻之间仿佛达官贵人宴饮之处。

哪怕是州郡府尹的春游宴也没有这么奢侈的。

齐无惑心中略有惊讶，面不变色，坦然落座。

那位【小姐】却并不下来，只是道：“久在家中，今日听闻公子的琴音，心中欢喜，招待寒薄，还希望君子不要嫌弃。”

之后寒暄片刻，那位小姐只在轿子里面，抚琴数曲，皆大家手笔，齐无惑不喜欢弹琴，只是苏先生说君子六艺，不能不学，被逼着学习，也听过许多，这位听起来年纪不大的小姐，琴声之悠扬清越，竟是他游学至今所听到的最佳。

之后齐无惑用言语试探，但是这位不露面的少女却是聪明机敏，每每有高言大论，其眼光见识，对于当今天下局势的判断，无不精准，更在齐无惑的老师之上。

而那位小姐似乎也因为齐无惑言语之中的部分言辞而惊愕，时有叹息。

两人相谈极为投缘，不知不觉已要日出，方才离别，那时候，东方日出，林中薄雾，齐无惑手持长剑，远送那女子乘坐轿子离去，沉思许久。

而在那之后，那位少女时常前来，每每都是在夜色浓郁之时前来，而等到日出的时候就会离去，如是者已有数月，齐无惑渐渐放下了戒心，时而抚琴，时而闲下来交谈，能有此良友切磋，其学识和对世间的了解也逐渐提升。

心里面也知道这位少女绝非常人。

但是其虽非我辈，却是持身正大，却也无妨。

中秋十五之夜，饮茶方罢，言谈几句，齐无惑正在调琴。

忽而那穿着青衣的美貌侍女噙着微笑，侧耳倾听了几句，轻笑一声，左右自有力士搬来厚厚毯子铺在地上，旋即那青衣少女抬眸看了齐无惑一眼，笑意狡黠玩味，手持一柄金玉如意，俯身以如意勾住了帘子，轻轻将这轿帘打开。

齐无惑正自抚琴，本来心静如水，见状却是心中讶异，琴音微顿。

乱音未绝，轿中人已出。

青丝水云履轻轻踏在地毯上，俄而嗓音轻柔，却又落落大方，玩笑道：

“无惑缘何琴音乱耶？