第2章武将联姻

略略回忆往事，宋明暄很快收回思绪。就在回神之际，便见徐嬷嬷过来请她去南春院。

南春院极为宽敞透亮。廊下丫鬟林立，院内诸人各司其职。掀开正屋悬挂的药玉青珠帘，转身可见一扇冬雪初霁图屏。绕过屏风，便见窗边美人榻上靠卧着的美妇人。

正是明暄的嫡母乔氏。

“娘。”

明暄刚开口唤了一声，便见乔氏乜了她一眼，挥手让侍立在一旁的灵雨、青葵捧着药膏上前伺候。

明暄抿唇，把手伸过去，神色讪讪，小心翼翼地瞄乔氏一眼，一边看着她，一边笑道：

“不愧是灵雨姐姐，果真是及时雨，我这手上一伤立马就有药来。不过还得是娘亲耳聪目明，消息及时准确才能安排灵雨姐姐给我上药。”

乔氏就靠在一边，任由明暄说出一片花儿来，自顾自看着手上的账本，不发一言。

“娘——”明暄到底绷不住，拉长了音调撒娇，一脑袋栽进乔氏怀里。

乔氏没好气地轻拍她的肩膀，“你就在我这儿撒娇卖乖，你父亲跟前服个软都不肯，他那些个东西全便宜了七丫头。手给我看看。”

明暄眸间的笑意淡了两分，乖乖把涂满药膏的手伸过去。

白嫩嫩的掌心一片猩红，丝丝血痕蔓延，与透明晶亮的药膏混在一起，单薄的手肿了好大一块，看起来实在触目惊心。

乔氏看得心疼，捏着明暄的手指不敢用力，眉尖紧拧。

“这么多人用你跑去救人？自己身体什么样儿自己不清楚？手上摔得疼不疼？还有没有哪里受伤了？”

“没了没了，就手上蹭破点油皮，没什么大事儿。娘您放心，我真没事儿。”

母女说话间，有丫鬟进来通报，说是二老爷回来了。

两人皆一顿，笑意收敛。

明暄端正坐起，乔氏继续拿起账本开始翻看。待到一清瘦的中年男子踱步进入，明暄才起身福了一礼，乔氏从账本里分出一眼，轻唤一声便算作见礼。

“四娘也在。”二老爷有些诧异，“你先回去吧。我与你娘商量你的亲事。”

明暄默默退出去，乔氏听言一下坐直了身子，双目炯炯有神地盯着二老爷，目光中满是怀疑与惊诧。

“你怎么突然想到四娘的婚事了？你属意哪户人家？”

“不是我属意，是大哥刚与我说的，东宫要与武将联姻，让四娘准备待嫁。”

“大伯可有说是哪些人家？”

“太子殿下早前亲征，此次班师回朝带回不少小将军，便是从他们之中挑选。”

乔氏捏紧拳头，胸中生出一股气，“是大房和东宫指明了要四娘去？”

二老爷沉吟片刻，否认，“那倒不是。我只……”

“绝对不可能！”二老爷话未说完，便被发妻尖锐的怒吼声打断，“此事我不同意！”

“东宫的决定，你敢抗旨不成？”二老爷沉声呵斥。

“我并未想抗旨，”乔氏冷笑，乜他一眼，双目含怒，“联姻之事并未点我四娘的名儿，我为四娘择了其他人家，便让七娘嫁去。”

“联姻之事急切，七娘尚未及笄，匆匆出嫁岂非惹人笑话！”二老爷抖了抖衣袍，面色威严。

“七娘还有两月便及笄，两月都等不及吗？我朝重文轻武，马背出身的公爵府小衙内都个个儿寻了文官的门路，那些寒门莽汉能有什么前途？你让四娘一辈子都屈居人下吗？西北民风剽悍，加之武夫莽撞，暄儿病弱，家中如此锦衣玉食尚且担心她的身子，她如何能受得住那样的苦日子！”

乔氏针锋相对，分毫不让。

“此去联姻东宫必不会亏欠四娘，家中也会多出些嫁妆作为补贴。七娘的婚事我有别的安排，此事我已与大哥说定，便让四娘去！”

二老爷面色不耐，落下定话，独自甩袖出门。乔氏呼吸一滞，压抑不住胸中怒火，把桌面的茶具一应扫落在地。清脆的碎瓷声此起彼伏。

“宋勤礼你混帐！”

花开两朵，各表一枝。

却说明暄刚回到栖光院，茶白就亦步亦趋跟在她身边，犹犹豫豫半晌，才吐出两句话：“娘子，今天这事不是我与太太说的……”

说来明暄身边共有三个大丫鬟，荷青和嫣红是自小跟着明暄长大的，身契也放在明暄手中。茶白不同，自明暄幼时一个人偷跑出府被发现，乔氏便将她塞在明暄身边做自己的耳报神，身契也没给，专门盯着明暄好好吃饭喝药上课，不让她一个人偷溜出去。

也因此，茶白今日才期期艾艾跟在一边解释。

“我知道，”明暄坐在镜前，将繁琐的头饰拆下，“你一直跟在我身边，我知道不是你。今日这事闹得这般大，边上那么多人都看见那吴小娘子摔下来，罗大夫人总不能一个一个堵住她们的嘴。娘协助大伯母管家这么多年，消息灵通得很，你不说她也总会知道的。”

话音刚落，荷青便从门外端了一碗黑漆漆的药来。

那药热气腾腾，苦涩的气味顺着白雾袅袅飘进明暄的鼻子，惹得一对远山眉紧紧拢在一起。

明暄用手指轻轻掩住鼻子，“怎么又喝药啊？”

“灵雨姐姐亲自来吩咐，要煮一碗安神汤给娘子服下。娘子白日受了惊吓，喝一碗安心些，免得晚间梦魇。”

明暄有些不高兴地努努嘴，端过碗捏着鼻子一饮而尽，而后赶紧塞了两颗蜜饯，压一压那满嘴的苦味。

“娘子，我刚去南春院领了金线回来，看见老爷怒气冲冲地走了，还听见太太在里头摔碗呢。”刚喝完药，嫣红便捧着针线篓子进来，有鼻子有眼地描述在南春院的所闻所见。

明暄顿了一下，心下知道，大抵父亲为自己准备的亲事没让娘亲满意。

“我走的时候正见徐嬷嬷看着孙小娘在院子里站规距，也不知孙小娘又做什么让太太不高兴的事儿了。”

“娘叫孙小娘过去了？”明暄忽然开口。

“是呀。”

娘不会无缘无故去搭理孙小娘。今日二人刚吵了一架，娘便把孙小娘叫来出气，想来这亲事还与七娘有关。父亲向来不管我，今日忽然提起我的亲事，或许与朝堂之事有关。但他身为太常卿，远离朝堂纷争，那便应当是东宫和大房的事情。

明暄沉思片刻，吩咐几个丫鬟出去办些事情。

“茶白，你出府去汉王府附近打听一二，汉王近来心情如何、可发生什么事儿。银杏，你去大房那边打听打听，看大姐姐有无透露什么消息出来。嫣红，你去市井街坊，听一听贩夫走卒、说书人都在说些什么，不管是关于西北、北地，还是各位殿下的事情，都一一记下回来说与我听。”

三人应喏，起身退下。宽敞的屋内只余明暄和荷青立在窗边。

明暄盯着窗外含苞待放的月季，神色莫名。

她心中总有些不安宁。她迫切地想要知道发生了什么，才能去印证心中的那个猜想。

戌时二刻，栖光院安静下来。主屋内烛光明亮，几个出门的丫鬟此刻都已归来。

明暄坐在床上，双脚泡在盛满热水的铜盆中。边上的荷青时刻关注水温，凉了便再添热水进去。她将手放在膝头，静静听着三个丫鬟禀告。

“今日汉王府有卖菜小哥上门，我给那小哥一些银两，装作他妹妹在一旁和厨房的管事妈妈闲聊了两句。那妈妈说近来她们主母心情不错，前些日子的鱼不满意都没朝她们发火，叮嘱我们下回送鱼要新鲜些。之后又探问两回，大抵是汉王妃近来没有被贵妃叫去训话，因而心情不错。”

“回娘子，大房那边太子妃娘娘没打听到什么话，不过前些日子倒是听八娘子提起您和七娘子，言语间有些惋惜。其他并未有什么。”

八娘惋惜她与七娘，应当是知道了联姻之事。

就在下晌，明暄午睡起来后，乔氏便告诉她要去和武将联姻，还抱着她哭了一通，还是明暄哄了好一会儿才把乔氏安慰好。

“婢子下晌去听了书，都是些公子小姐的风流趣事儿。我朝旁人打听一二才知，前些日子各大书场都在称颂太子殿下此次亲征的功绩，夸赞太子贤德爱民、用兵如神。只是近来不知是这事情过了不赚钱还是怎的，很少再说太子殿下的事儿。倒是有一些说书先生在说汉王殿下前些年治水的事情。”

“嗯我知道了，”明暄抬脚，用巾布将脚擦干，躲进被窝里，“你们下去吧，我看会儿书。”

坐在被窝里，明暄越想越心惊。忽然，她捏着被子一掀，将整张脸都埋进被窝里，整个人蜷作一团。

她想，她应该是被太子盯上了……

明暄猛地起来，眼前黑了一瞬，而后朝着门外大喊：“荷青！明日一早去南春院禀告，就说我要去舅舅家！”

夜间一片漆黑，唯独栖光院的主屋还有昏暗的烛光闪烁。

万籁寂静中，明暄惊闻两声桀桀怪笑。她在黑暗中彷徨，时而是太子提着长剑脚下血流成河，时而是先皇弯下腰笑着对她说“暄姐儿过来”，时而是翁翁举着戒尺不苟言笑。倏忽一瞬间，三人的面容消失。黑暗中慢慢浮现靖西公主的背影，明暄上前追逐，拉住她的裙摆。靖西公主转身，却发现居然是遥月女官的面容！

明暄刚要出声，却见遥月女官七窍流血惨叫着跌倒在地。随后遥月女官很快消失，她又看见年幼的自己跪在地上，掌心向上，舅舅拿着戒尺在抽打自己的手心。就在舅舅抬手之际，一张血盆大口将舅甥二人吞没，无数张牙舞爪的怪物对着自己的面门径直冲撞上来。

“啊——”