第4章这是哪家女眷？

男人低沉的略带伤感的话语，令明暄的眼眶忍不住一烫。她赶紧低头，用衣袖轻轻拭去眼角的泪珠。

父亲关心的只有七妹妹，从来不问她如何。就像昨日，那样淋漓的伤口摆在那里，父亲却可以视而不见，只与母亲争吵她的婚事。真正关心她的除了母亲，便只有舅舅。

有时候明暄甚至觉得，舅舅更像是自己的父亲。

“下嫁到寒门武夫家中，也没什么不好的，家里规矩松散、日子快活，”明暄吸了吸鼻子，反过来安慰乔世达，“只要舅舅和娘为我撑腰，他们总不敢欺负我的。”

“舅舅虽然不做官了，但为你撑腰还是撑得起的，不必委屈自己。”

“嗯！”明暄笑着点头，将脸颊轻轻贴在乔世达的膝头。

其实有些话，明暄没有说与乔世达听。

乔世达对太子的了解，只是来自曾经做官时的一些所见所闻，加之这些年对朝政的关注。

但是明暄不同。

明暄是从六岁开始就和太子汉王一众人等一起在勤德殿上学的，和太子同窗七年，她比乔世达更了解太子是一个怎样的人。

说心里话，她并不相信太子会在班师回朝名声大望之时大行联姻之事。

太子已行弱冠之礼，正是年富力强之际；而官家不过登基六年，却已年近半百，身体渐衰。官家虽是太子亲父，但也是一国之君，贪恋手中权柄自然要将底下的儿子牢牢压在手心。更何况这些年汉王势力日益强大，两派明争暗斗你来我往，打得不可开交。这种时候，她不相信太子会递这么大一个把柄到官家手里。

明知官家心生忌惮，还要去戳官家的心窝子。明暄更愿意相信这是太子故意而为。其真实意图，她心中隐隐有些猜测，却又无法证实。

思虑再三，明暄垂眸，咽下滚到嘴边的话。

“行了四娘，你舅母知道你要来，一早让人准备了黄金鸡和八宝鸭，还有炊香粳、蒸子鹅，都是你爱吃的。另外府上新来了一位西北厨子，有一道杏酪羊羔你尝尝，看合不合胃口。”

明暄将头抬起来，眼眸一亮，唇角弯弯，笑得见牙不见眼。

“我就知道舅舅舅母最疼我！”

“你个小滑头，油嘴滑舌净会哄人！”乔世达忍不住笑出声，拿着扇子敲了敲明暄的头，领着她出去用膳。

明暄猜测太子若是别有所图，一定会寻机会与她见面。

果不其然，过了半个多月，等得明暄都要怀疑是否是自己想多了时，太子妃身边的大丫鬟雪雁来了。

彼时明暄正与乔氏说话。

乔氏近几日被明暄的婚事折腾得心中恼火。

东宫说句话的功夫，搭进去的却是自己闺女的一辈子，乔氏没少托人打听，看这户人家婆母是否好相与，那户人家的儿郎是否品性良善。忙前忙后，嘴角生生熬出了两个燎泡。

明暄心疼，亲自从小厨房熬了银耳莲子羹端去南春院。

母女俩正说着话，便见徐嬷嬷领了雪雁进来。

“给二太太、四娘子请安。”雪雁一脸温婉可人的笑，对着二人规规矩矩行礼。

毕竟是太子妃的心腹大丫鬟，乔氏扯起一抹笑，对她轻轻颔首，“雪雁姑娘。”

“今日太子殿下在东宫宴请诸位将军，太子妃命婢子来接四娘子进宫去合合眼缘，只吩咐不可声张。”

乔氏略带担忧地看一眼明暄，到底没说什么，只吩咐道：“近几日杨花飘了，荷青去将帷帽给四娘带上吧。”

***

东宫宴请群臣，诸位小将倍感荣幸。

几人排做一长队，由两个小太监一前一侧领着，既兴奋又克制，左张右望，小声交谈，却又不敢发出大声感叹。

宫道宽敞开阔，可允两座辇驾同时前行。两侧宫墙古朴而厚重，瓦盖漆黑层叠。偶尔经过的宫门或紧闭、或大开，镌刻着繁复的花纹，无一不显得庄重大气。

一行人悉悉簌簌行走在宫道的最中央，忽而前面的小太监停下脚步，领着众人退避到一侧，将中间的路让出来，微躬身躯，放慢速度，缓缓前行。

吴铮好奇看了一眼。

只见一片古朴厚重中出现一抹清丽的蓝。

来人身姿挺拔、步态平稳，一步一行恍如经过丈量。分明走得不慢，腰间还缀有玉饰，路过身旁却不闻半分声响。只头上戴了一顶白色帷帽，将小娘子的脸遮得严严实实、不见分毫。

吴铮只觉这身影有些眼熟，还要细看，却听耳边传来轻微如游息般的提醒，“小将军低头，切莫多看。”

等到前人离去不见踪影，吴铮才好奇询问：“这是哪家女眷？进宫拜见贵人居然遮住了头脸？”

身旁的小太监细声细气地为他解释：“这是左仆射宋相公府上的四娘子，太子妃娘娘的妹妹。宋四娘子病弱，一碰杨花便会发病，先皇宽厚仁慈，特允她春日可带帷帽入宫。”

一听这娘子姓宋，还行四，吴铮忍不住回想这小娘子的身影，心中猜测这位宋四娘子是否就是半月前为自己仗义执言的小娘子。

这头的吴铮还在暗自纠结，那头的明暄已经到了长信宫。

大殿内，一浓妆高髻的女子身穿华服，满头琅翠，神色威严，让人不敢触犯。两侧分坐三名女子，或娇俏，或清秀，或妩媚。三人你一言我一语地说着，那首座女子偶尔开口，气氛不说热切，至少不太沉闷。

正在此时，一老嬷嬷领着一小娘子走了进来，殿内霎时安静下来。

“明暄见过太子妃娘娘，见过良娣良媛，敬叩娘娘金安。”

上首那女子的神色一下子软和下来，让左右上茶看座，挥挥手让一众婢妾都退下。

“明暄。”太子妃拉过明暄的手，以表亲切。

“大姐姐。”

太子妃笑笑，切入正题：“我当日令人传话联姻之事，便猜到这差事最终要落在你头上。也罢。原先这亲事十多日前便该定下的，当日定的是五品宣正大夫，羽林卫翊卫的小郎将萧将军。”

明暄的眼睫微微颤了颤。

“只是官家不知从哪得了消息，那日将殿下敲打一番，这事儿就这么歇下了。之后风声稍平，殿下又重新定了人选。只是经此一遭，身份便要低微一些，委屈你了。”

“大姐姐，”明暄回握住太子妃的手，言辞恳切，“宋家与东宫，一荣俱荣，一损俱损。宋家养育我十七载，东宫与我荣光脸面，如今能有回报的机会，不能算是委屈。”

“我知道你素来乖巧明事理。这是诸位小将的画像，你看看可有属意之人？”

话毕，雪雁捧着一摞小像上前。

明暄颔首，打开一卷小像，端详片刻便又收回，拿起下一卷小像。

打开的那刹那，那画像居然与先前的那幅一模一样！

明暄顿了一下，余光中瞥见太子妃神色自若地坐在一旁喝茶，便没说什么，接着一卷一卷打开又合上，而后挑了一卷放在太子妃面前。

“这是吴铮吴小将军，我若记得没错，应是从七品的武翼郎。”太子妃一边说一边挥手示意雪雁过去传话，“听闻吴小将军骁勇过人、性情直率，四妹妹果真是好眼光。我们姐妹二人也是许久未曾说过体己话了，四娘一会儿留下用膳，膳后你我二人说说话如何？”

明暄笑着点头，心里却更加沉重。

太子妃今日说的话、做的事，与先前东宫授予宋府的言行皆有出入之处。她几乎可以肯定半月前她未曾说出口的那些猜测，只怕都是事实。

她回想起曾经太子在课堂上的豪言壮语，胸口不由微微发热。

一顿饭吃得索然无味。

饭后，太子妃拉着明暄入了寝殿，挥退众人与她闲话片刻。等到太子从殿外进来，太子妃退至外间，殿内便只剩太子与明暄二人。

两人沉默相对，暗暗对峙。

片刻，还是太子率先开了口：“依四娘聪慧，定然知晓小王意在何处。”

明暄这么多天一直上下起伏的心，忽然就安定下来。

“殿下所言我实在不明白，”她捏了捏拳头，仰头直视太子，嘴角紧抿，带着几分倔强，“京中谁人不知宋家四娘‘小时了了，大未必佳’。一场大病，恍如黄粱一梦。殿下所图为何，明暄愚钝至极，实在不知。”

二人对视片刻，太子率先败下阵来。

他轻揉额角，略带无奈地叹了一口气，随后收敛神色，双手交叠，对着明暄半揖作礼。

“寒清，联姻之事是我算计于你。我知晓你故作平庸是为远离朝堂纷争，却仍拉你入局置你于险境。今日引你单独相见，实是近来东宫耳目众多，无奈之下失礼于你。此二事，临漳向你致歉。”

明暄看着太子，掩在衣袖下的手轻轻颤抖，不自觉坐得更加板正。

“殿下贵为储君，寒清是哪个牌面的人，敢受您的赔礼道歉？”

与太子赵琢赵临漳同窗七年，明暄对这位储君并不只有君臣之礼。

她记得幼时有一次偷溜出去被太子和汉王抓住，二人揪着她的小辫子迫她为二人抄课业。明暄哪是那乖乖听话的人，表面委委屈屈地应承，转头就在二人的课业上悄摸写了两首藏尾诗，大致就是赵临漳、赵平泽小人行径逼迫同窗为他们写课业。明暄写得不算高明，宋太师仔细一瞧就瞧出了端倪，只是太子和汉王没想到敢有人摆他们一道才没发现罢了。

此事的结果便是太子和汉王被宋太师打了一顿；明暄偷溜出去的事儿也没瞒住，也被宋太师打了一顿。三人各捧一本《论语》，乖乖在勤德殿门口罚站了半个时辰。