第9章韦陀菩萨

宋吴两家走亲事，没有大肆宣扬，但也没遮遮掩掩。

宋四娘子与吴铮定亲的消息一下子席卷汴京，吴铮也借此出现在汴京权贵的视野之中。

四月初三，宜出行、宜纳吉。

吴家替打头的大雁绑上红绸花，挑挑拣拣准备了六样大礼，一路欢欢喜喜往宋府送去了。

“这是哪家小定啊？那鸭子怎么看着与我家的不太像啊？”

“是啊，你说那鸭子长得确实有些怪。”

“唉哟那儿哪是鸭子呀，那是一对大雁啊！”

“大雁？真的假的？快让我瞧瞧！”

“唉哟夭寿了，挤什么呀！让让让让！”

吴家准备的聘礼虽不多，但那对大雁着实惹人惊奇。

走在队伍前面的两个媒人也是难得碰上一回行奠雁礼的人家，昂首挺胸走在前首，总算底子没那么虚。

吴家家底薄是事实，吴铮短时间内无法改变。送不出多好的聘礼，总是要有一番心意。

大雁难捕，现下很多人家娶妇求亲都没有活的大雁，要么用玉雁、木雁带替，大多数都是省了大雁这一道聘礼。

吴铮是问了媒人才想出的这么个法子。

他特意告了假，在山中蹲了两天才抓到这两只大雁。也是他运气好，三月末了守到几只落单的还没南飞的大雁。只是抓捕时不慎伤到了大雁的翅膀，吴铮生怕这精贵玩意儿死了，特意抱着它们去找何大夫治疗，而后在家中精心喂了几天。

今日纳吉，宋府大开正门。

那媒人看到那八尺有余的朱漆大门正敞，再看看身后六担聘礼，脸色僵了片刻，好歹没垮着一张脸，笑着带人走了进去。

“请宋太太安！”

饶是心里有准备，乔氏看见那六担聘礼，脸色还是不可抑制地沉了沉。

就看今天这聘礼，她都能想到日后走出门去那些人该怎么编排明暄！

乔氏端起茶盏，徐嬷嬷便主动接过话头，高声说道：“唱礼！”

媒人捏紧了手上的帕子，清清嗓子，带着一种特殊的韵味，开始唱礼：

“宋氏有女，宜室宜家。今日，送赤金手镯一对，金簪、金钗各一双，如意一柄，细棉丝绸各两匹，并大雁一双，特求取之！”

乔氏冷肃的脸在听见那“大雁”二字，多少软和了一些。

“宋太太，这大雁可是吴小将军亲自去那山上蹲了两天两夜才抓着的，那真是诚心求取！唉哟可不是我乱说话，我在京都做官媒这么多年，可没瞧见过哪家用活大雁做聘礼的呢！可见以后是一心一意待咱们四娘子的！”

不说前厅，栖光院里也有一番争执。

“娘子！”嫣红的嘴撅得快能挂油壶了，“那吴家，也忒埋汰了些！虽说不能与太子殿下比，那七娘子记在太太名下，只怕日后得的聘礼都不止这六担呢！”

“你别这么说！”荷青反驳，“那吴小将军还亲自抓了一对大雁呢！你看这京都之内，哪家娶妇，新郎官亲自去抓大雁的！”

“他……他那是充面子呢！大雁有什么重要的，良人不争气，娘子可要跟着吃一辈子的苦！”

“那若是良人家中银钱万贯，但今天抬一个姨娘，明日纳一房小妾，那万贯银钱一分都不与你花费，如此便不吃苦了？”

“可是咱们娘子有钱啊！他不给，娘子自己便没有钱花了吗？”

“那既然咱们娘子有钱，只要良人待娘子情深意重，那怎能叫吃苦呢？”

嫣红糊涂了，自己被自己绕了进去。想了许久想不明白，巴巴儿蹲到明暄身边去了。

“娘子~”

明暄斜靠在小榻上，饶有兴趣地听青红二人辩驳，如今见一方惨遭败北，忍不住笑着拿书拍了拍她的脑袋。

“自己想去！我可不帮你！”

“娘子！”嫣红气得一下子跳起来，捂着头跑出去了。

明暄执着一本书，搭落在榻边，望着窗外春光，不知所思。

京中各家闺秀对宋四娘未婚夫的奠雁礼议论纷纷，有羡慕，有奚落。但随着杨花渐飞，明暄也不出去赴宴，倒是远离纷争。

小定过后，明暄与吴铮二人算是正经未婚夫妻。

乔氏一面认为吴铮委屈了明暄，一面又担心二人婚后不顺。思量再三，还是决定安排明暄与吴铮在白马寺见一面。

宽敞的马车上，乔氏坐在上首，明暄陪着坐在一旁。

妇人面色恬淡，只眉梢带有一丝愁绪。她总是想与明暄说一些什么，可是想到自己与宋二老爷，心里又是一阵叹息。她一面担心女儿过于心高气傲，惹得吴铮心生不喜；一面又担心女儿为了大局事事忍让，平白受婆家磋磨。

为人父母，总是希望儿女生活顺遂安康的。

明暄大抵知道乔氏心里想些什么。

这些年，她对父母亲，或是冷眼旁观，或是好言相劝；曾直截了当，也曾旁敲侧击，多少知道一些二人的矛盾。

乔家祖上曾是一方霸主，自前朝屹立不倒，可谓钟鸣鼎食之家、诗书簪缨之族。乔氏作为乔家长房嫡女，自然心高气傲。昔年金明池畔回眸一顾，芳心暗许。

自此，宋乔二家喜结秦晋之好。

然生活不可能一直顺心顺意，二人多少有些磕绊，但总归无伤大雅。

忽有一日，边关狼烟滚滚，八百里急报递上御案。朝廷火速出兵，西北战乱三年不断。你来我往，不断拉锯。

朝中渐渐开始出现休养生息的观点，燕云十六州再次被朝堂提及。

是和是战，朝臣吵得沸反盈天。

以宋老太爷为首的主和派，和以乔老太爷为首的主战派，几乎反目成仇。

受前朝影响，乔氏开始和宋二老爷频频产生矛盾。

这场朝堂之争最后以朝廷与辽国重新签订协议，用钱财换取二十年和平落幕。

乔老太爷怒极罢官，乔世达辞官不出，乔氏与宋二老爷的矛盾也积蓄到顶点，一触爆发，一度闹到要和离的境地。

马车晃了晃，把明暄从自己拼凑的过往中晃清醒过来。

她知道，乔氏是担心她婚后不顺，和他们这对父母一样，终成怨偶。

明暄握住乔氏的手，轻声劝慰：“娘，您相信我，我有分寸的。”

那双手不复少女般柔嫩，却十数年如一日般温暖，给予她爱。

“日后与我成亲的不论是谁，是不是那吴铮，夫妻之间总会有磕绊、有矛盾。”

“世间男子多薄幸，可是母亲，自幼您便教我女子该为自己好好活着。这万里河山沟壑万千，沧浪滚滚。抬头可见璀璨灵津，伸手可触锦绣玉英。”

“我相信无论那吴铮是何种人，我自己一个人也能活得很好。”

“母亲，您也应该相信我。”

明暄仰着脑袋，一对杏眼如泉水般清澈见底，含着柔和的微光，看得人心底发软。

乔氏轻轻一笑，眉目间的愁绪一扫而空。她抬起细弱的手，轻柔地抚摸明暄的额角，温柔而坚定地说一句好。

母女二人到白马寺时，吴铮母子已经在寺门静候已久。

不管乔氏先前对吴家是何种态度，至少此刻，脸上端着平和亲切却又不过分热情的微笑，领着明暄上前与那母子二人打招呼。

或许是乔氏这平易近人的态度让周氏放下紧张，二人并排走在前面，相互说话。

气氛不算热络，但至少也不不尴尬。

明暄顶着一顶帷帽，身姿挺拔，与吴铮并排走在各自母亲的身后。

吴铮打明暄掀帘从马车中下来时便仔细观察她，隔着薄纱，依稀可以看见少女纤细的身条。

或许是吴铮的视线过于炽热，明暄转头看了他一眼，男人便转开目光，再不敢多看一眼。

吴铮走在明暄身边，余光瞥见少女裙角翻飞，白纱随着走动翻覆流转，罩着的人儿若隐若现。浅淡的香气幽幽飘散出来，缠绕在男人的唇间、鼻尖，轻轻柔柔，若有似无。轻轻翕动鼻翼，那香气便缠绵着进入身体。吴铮从未闻到过这样干净而清新的香味，凭借他的认识也不知道具体是甚么，只是觉得轻轻一闻，便仿佛要醉在这香里。

他小心翼翼地控制呼吸，生怕发出响声引起少女的注意。

二人一言不发，沉默地走着。

过了三门，明暄摘下帷帽，递给荷青，继续跟着众人往前走。

古朴的天王殿庄严肃穆，一尊弥勒大佛袒胸露腹，笑眯眯地对着殿门。

来来往往的香客安静跪拜，求福纳吉，一张张俱是虔诚的面容。

明暄拜了拜，而后趁两位长辈烧香拜佛、求签问道时，径自去了弥勒佛的背后。

吴铮看看母亲，又看看明暄，摸了摸鼻子，跟着走了过去。

弥勒背面的大佛穿盔带甲，手持降魔金刚杵，怒目而视。但凡有宵小从他面前经过，这威严的气势都要逼得他心虚腿软。

明暄纤细的脖颈仰成曼妙的弧度，与那天尊四目相对。

“这是韦陀菩萨，”明暄忽然开口，似乎是在与吴铮说话，目光却依然凝聚在那大佛上，“你信佛吗？”

吴铮终于确定明暄是在与他说话，停顿片刻，声音低沉，“不信。”

男人十五岁起征战沙场，走过腥风血雨，见过人间炼狱。他看着边疆百姓苦苦挣扎，自己也被席卷在无边黑暗的漩涡之中，早就不信这人世间真的有什么救苦救难观世音。

虽说在佛门直言不信神佛好似有些不尊敬，但吴铮还是说出了心里话。

“我也不信。”明暄忽然扭头看他。

这一次，吴铮终于看清小娘子的脸，不再闪躲，与那清澈平和的眼睛直直相对。

明暄看着他，神色无悲无喜。小娘子的眉眼间少了几分疏离，多了几分平和。

“我不信神佛，但每次来，我都会拜他。”

明暄偏头，重新看向那尊大佛。

“传说释迦涅槃火化后，帝释天将他的舍利子分与诸天和众王。韦陀分到了一颗佛牙，却被一个罗刹鬼偷走。韦陀奋起直追，霎时便将那罗刹鬼擒住，取回佛牙舍利子。”

说着，她双手合十，虔诚地跪下。

“我平生不信任何神佛菩萨，唯独在韦陀像前屈膝下跪，是愿我朝文武能如韦陀护法一般，庇佑万民。”

吴铮看着殿外日光打在小娘子洁白如玉的脸上，甚至能看见泛着金光的绒毛。一种不可言说的撼动顷刻间占据了他的整个心房，日光下圣洁的小娘子令他久久不能回神。

良久，他的右膝慢慢弯曲，沉重而缓慢地叩在冰冷地面上。